并序
元和十年，余左遷九江郡司馬。明年秋，送客湓浦口，聞舟中夜彈琵琶者。聽其音，錚錚然有京都聲，問其人，本長安倡女，嘗學琵琶于穆曹二善才。年長色衰，委身為賈人婦。遂命酒使快彈數曲;曲罷憫然。自敘少小時歡樂事，今漂淪憔悴，轉徙于江湖間。余出官二年，恬然自安，感斯人言，是夕始覺有遷謫意，因為長句，歌以贈之，凡六百一十二言，命曰《琵琶行》。
翻譯：
(序)唐憲宗元和十年，我被貶為九江郡司馬。第二年秋季的一天，送客到湓浦口，夜里聽到船上有人彈琵琶。聽那聲音，錚錚鏗鏗有京都流行的聲韻。探問這個人，原來是長安的歌女，曾經向穆、曹兩位琵琶大師學藝。后來年紀大了，紅顏退盡，嫁給商人為妻。于是命人擺酒叫她暢快地彈幾曲。她彈完后，有些悶悶不樂的樣子，自己說起了少年時歡樂之事，而今漂泊沉淪，形容憔悴，在江湖之間輾轉流浪。我離京調外任職兩年來，隨遇而安，自得其樂，而今被這個人的話所感觸，這天夜里才有被降職的感覺。于是撰寫一首長贈送給她，共六百一十六字，題為《琵琶行》。
注釋：
(1)左遷：貶官，降職。與下文所言“遷謫”同義。古人尊右卑左，故稱降職為左遷。
(2)錚錚：形容金屬、玉器等相擊聲。
(3)京都聲：指唐代京城流行的樂曲聲調。
(4)倡女：歌女。倡，古時歌舞藝人。
(5)善才：當時對琵琶師或曲師的通稱。是“能手”的意思。
(6)委身：托身，這里指嫁的意思。
(7)為：做。
(8)賈(gǔ)人：商人。
(9)命酒：叫(手下人)擺酒。
(10)快：暢快。
(11)漂淪：漂泊淪落。
(12)出官：(京官)外調。
(13)恬然：淡泊寧靜的樣子。
(14)遷謫(zhé)：貶官降職或流放。
(15)為：創作。
(16)長句：指七言詩。
(17)歌：作歌，動詞。
(18)凡：總共。
(19)言：字。
(20)命：命名，題名。
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