寫作背景：

　　這首詞大約作于紹圣四年(1097)春三月。此前，由于新舊黨爭，秦觀出為杭州通判，又因御史劉拯告他增損神宗實錄，貶監處州酒稅。紹圣三年，再以寫佛書被罪，貶徙郴州(今湖南郴州市)。接二連三的貶謫，其心情之悲苦可想而知，形于筆端，詞作也益趨凄愴。此作寫于初抵郴州之時，以委婉曲折的筆法，抒寫了謫居的凄苦與幽怨，成為蜚聲詞壇的千古絕唱。

　　《踏莎行·郴州旅舍》秦觀

　　原文：

　　霧失樓臺，月迷津渡，桃源望斷無尋處。

　　可堪孤館閉春寒，杜鵑聲里斜陽暮。

　　驛寄梅花，魚傳尺素，砌成此恨無重數。

　　郴江幸自繞郴山，為誰流下瀟湘去。

　　釋義：

　　霧迷蒙，樓臺依稀難辨，月色朦朧，渡口也隱匿不見。望盡天涯，理想中的桃花源，無處覓尋。怎能忍受得了獨居在孤寂的客館，春寒料峭，斜陽西下，杜鵑聲聲哀鳴!

　　遠方的友人的音信，寄來了溫暖的關心和囑咐，卻平添了我深深的別恨離愁。郴江啊，你就繞著你的郴山流得了，為什么偏偏要流到瀟湘去呢?

　　賞析：

　　“霧失樓臺，月迷津渡，桃源望斷無尋處”，寫夜霧籠罩一切的凄凄迷迷的世界：樓臺茫茫大霧中消失;渡口被朦朧的月色所隱沒;那當年陶淵明筆下的桃花源更是云遮霧障，無處可尋了。當然，這是作者意想中的景象，因為緊接著的兩句是“可堪孤館閉春寒，杜鵑聲里斜陽暮”。詞人閉居孤館，只有想象中才能看得到“津渡”。

　　而從時間上來看，上句寫的是霧蒙蒙的月夜，下句時間又倒退到殘陽如血的黃昏時刻。由此可見，這兩句是實寫詩人不堪客館寂寞，而頭一句則是虛構之景了。這里詞人運用因情造景的手法，景為情而設，意味深長。“樓臺”，令人聯想到的是一種巍峨美好的形象，而如今被漫天的霧吞噬了：“津渡”，可以使人產生指引道路、走出困境的聯想，而如今朦朧夜色中迷失不見了。開頭一句，分別用了“失”、“迷”、“無”三個否定詞，接連寫出三種曾經存過或人們的想象中存過的事物的消失，表現了一個屢遭貶謫的失意者的悵惘之情和對前途的渺茫之感。