我于1990-1993年在北京當語文教師時，曾開設了一年的中國現代文學選修課，那可能是全國破天荒地在中學講現代文學。我自己總結了一下，我的語文教學之所以受學生歡迎，很大程度上是因為在工作中貫穿了中國現代文學的精神，而現代文學精神的核心，其實就是魯迅精神。

　　我認為，語文教師必須把語文工作放在塑造靈魂這個大背景上，語文教師的成就感必須建立在這個基礎上。高考時班上語文得高分的有多少之類的統計是次要的，重要的應該是問問自己的語文教學改變了多少學生的靈魂，使他們的生活充滿陽光，使他們的心靈健康，使他們有正義感。我覺得這才是一個語文教師最基本的義務。

　　語文改革受壓制的時候，萬馬齊喑，但改革受到鼓勵的時候就會亂，一亂就什么聲音都有，包括各種極端偏激的聲音。其中有一種聲音是全盤否定以前的語文教育，認為以往的語文一無是處，不但課文要改，體制要改，教師隊伍也要改。我覺得這個看法和多數人的經歷、判斷是不相吻合的。

　　我上中小學的時候，語文課是最受歡迎的，語文教師是最受歡迎的。可是從20世紀90年代初開始，學生不喜歡語文了，竟然敢把語文教師轟下去，這使我感到很困惑。正常情況下，學生應該喜愛每個語文教師，這是由語文課的性質決定的，因為語文教師講的是跟學生的生命最有關系的內容。

　　在北大讀書教書期間，我經常接觸到韓國和日本學者，他們不大佩服中國別的，卻最佩服中國有魯迅。他們有這個，有那個，可就是沒有魯迅，所以他們極度尊敬甚至可以說是珍惜魯迅先生。魯迅不僅是中國的，更是全亞洲的，是整個東方靈魂的脊梁。我和錢理群老師說，咱們現在文學研究的成果有多少轉化到中學了呢?不但很少，而且嚴重滯后。當下的中學語文界采用的是20世紀90年代文學研究的說法，落后近二十年，主要原因就是很多學術成果不能及時轉化為教育成果，這些學術成果成了學者的自說自話。