柳宗元，字子厚，出生于公元773年，河?xùn)|解（今山西運(yùn)城解州鎮(zhèn)）人，是唐朝大文學(xué)家，與韓愈同時(shí)代，齊名。公元793年，以才登進(jìn)士第，授校書郎、藍(lán)田尉，入禁中，又擢禮部員外郎。后因王叔文出事，受牽連，被貶為邵州刺史，未曾到任，又貶為永州司馬。韓愈評其文說：“雄深雅健，似司馬子長，崔察不足多也?！庇形募氖韨魇馈?/p>

　　柳宗元出身于官宦之家。他的父親柳鎮(zhèn)，性情耿直，學(xué)識淵博，當(dāng)時(shí)雖然官職不高，卻“廉潔守志，疾惡不懼”；他的母親盧氏也是一個(gè)知書習(xí)文的女性。

　　公元755年，爆發(fā)“安史之亂”后，柳鎮(zhèn)為避禍亂，奉母命隱居到王屋山，靠種田耕作養(yǎng)活母親。就是在這個(gè)時(shí)期，柳宗元降生人間，給家中增添了不少歡樂。柳鎮(zhèn)靠勞作為生，家中并不富裕，卻仍然供宗元上學(xué)讀書。

　　宗元幼時(shí)聰明絕倫，兩歲時(shí)識字讀書，就能過目不忘；到他五六歲上學(xué)的時(shí)候，就已認(rèn)得三千余字，并讀完了《詩經(jīng)》，而且大都能背誦下來。宗元上學(xué)后，開始學(xué)堂仍學(xué)《詩經(jīng)》，他依然用心再學(xué)，把功夫都下在了深刻理解上。他后來讀史籍，更是刻苦認(rèn)真。他認(rèn)為，像《史記》、《漢書》等經(jīng)典著作，不但史料豐富，而且文筆生輝，每篇都是學(xué)習(xí)寫作的最好范文，他常常用來模仿寫作。當(dāng)他八九歲的時(shí)候，尤其對西漢時(shí)期的詩賦研究精細(xì)，使他在寫作方面有了飛躍性的進(jìn)步，不但手法新穎，富有文采，而且有了他自己的風(fēng)格特點(diǎn)。正如史書中對他所稱贊的：“下筆構(gòu)思，與古為侔，精裁密繳，磷若珠貝。”

　　這時(shí)，叛亂已被平定。他的父親柳鎮(zhèn)又入朝為官，受封左衛(wèi)，小宗元文才出眾的名聲也隨之傳到了京師。