與韓愈一起共同倡導古文運動的柳宗元(773～819)，是中國文學史上杰出的散文家，尤其在寫作山水游記方面，成為一代名家，在文學史上享有很高的聲譽。

　　柳宗元的思想有明顯的唯物主義傾向。《天對》回答了屈原的《天問》，否定天地是神所創造;《天說》、《非國語》、《斷刑論》、《貞符》等都是重要的唯物主義的文獻。柳宗元的散文與韓愈齊名，世稱“韓柳”，并同韓愈一起領導了古文運動。他一生留下了六百多篇作品，大多是具有豐富的現實內容和精湛藝術技巧的珍品。

　　柳宗元的山水游記都寫于他貶謫永州以后。政治上的失意，使他寄情于山水，并通過對景物的具體描寫，抒發自己的不幸遭遇。他的游記文筆清新優美，富于詩情畫間，并能曲折表現抑郁不平的感情和對丑惡現實的抗議。他繼承酈道元《水經注》的傳統而有所發展，成為后世寫作山水游記的楷模。著名作品“永州八記”：《始得西山宴游記》、《鈷

　　潭西小丘記》、《至西小丘小石潭記》、《石渠記》、《石澗記》、《小石城記》等。他描寫山水，能寫出山水的特征，文筆簡練而又傳神。在《鈷

　　潭西小丘記》里，他把一個普通的小丘，描繪得極其生動：“其石之突怒偃蹇，負土而出，爭為奇狀者，殆不可數。其欽然相累而下者，若牛馬之飲于溪;其沖然角列而上者，若熊羆之登于山。”那些無知的奇石，一經作者勾畫，仿佛都有了血肉靈魂。

　　柳宗元寫水，寫樹木，寫巖石，寫游魚，無論寫靜態和動態，都生動細致，精美異常