柳宗元畫像

　　“唐宋八大家”之一的文壇領袖柳宗元，與“八仙之首”的呂洞賓竟然有著很深的淵源，他們既是同鄉，也是親戚，這是怎么一回事呢?

　　根據筆者近年收藏的《河東柳氏宗譜》以及《呂氏家乘》、《柳河東集》等研究資料證實，柳宗元雖然出生于陜西的西安，卒于廣西的柳州，最后落葬于陜西的萬年縣(今西安長安區)，但其祖籍卻在河東(今山西的永濟)，柳宗元故號 “柳河東”。眾所周知，呂氏也是出自河東，呂洞賓是河東人，柳宗元與呂洞賓都是河東的老鄉。

　　據查閱明代王世貞《列仙全傳》、河南新安《呂氏家乘》、王雪樵《柳宗元與呂洞賓》、《柳河東集》等研究資料可知，呂洞賓原名呂巖，又名呂煜，是呂讓的兒子。唐代河東呂氏系書香門第。呂讓的祖父呂延之，曾任浙江東道節度，父親呂渭曾任禮部侍郎、潭州刺史，并生有四子：溫、恭、儉、讓。

　　呂讓生有五子，其三子叫呂煜，即是呂洞賓。呂煜出家修道，初改名呂巖，后又改名為純陽子、呂洞賓。呂渭的繼室、呂讓的母親柳氏夫人為柳宗元的堂姑，另外《柳河東集》收入了柳宗元于唐元和五年(公元810年)所寫的《送表弟呂讓將進仕序》，證實呂洞賓的父親呂讓確實是柳宗元的表弟，柳宗元是呂洞賓的表叔，柳宗元與呂洞賓是表叔侄的關系。

　　柳宗元與呂家關系密切，與呂氏兄弟的交情很深。柳宗元與呂溫，同為“永貞革新”的中堅人物、王叔文集團的重要成員。《柳河東集》收入柳宗元與呂氏往還的詩文就有《與呂衡州論非〈國語〉》、《寄道州呂八大使》、《祭呂衡州溫文》、《唐故衡州刺使東平呂君誄》、《同劉廿八哭呂衡州》、《段秀才處見亡友呂衡州書跡》、《與呂恭論墓中石書》、《呂侍御史恭墓志》、《祭呂敬叔文》、《送表弟呂讓將進仕序》等。

　　呂洞賓是否見過表叔柳宗元呢?筆者認為可能性不大。唐元和五年，柳宗元為呂讓作序送別時，呂讓才18歲，可能還未成婚;唐元和十四年，柳宗元卒時，呂讓才27歲，已生有二子，三子呂洞賓，此時尚在襁褓之中，抑或尚未出生，加上柳宗元晚年貶官柳州，呂洞賓見到柳宗元的可能性，就幾乎沒有了。