柳永(約984年—約1053年)，原名三變，字景莊，后改名柳永，字耆卿，因排行第七，又稱柳七，福建崇安人，北宋著名詞人，婉約派代表人物。

　　談柳永詞的“俗”

　　提及柳永的詞，多數(shù)論者都認為其俗，并對之持強烈的貶斥態(tài)度，某些論者雖承認柳詞雅俗結(jié)合，但貶其俗顯然勝過稱其雅，前者如吳曾《能改齋漫錄》稱“柳三變好為淫冶謳歌之曲。”王灼《碧雞漫志》稱柳詞“淺近卑俗、自成一體，不知書者尤好之。予嘗以比都下富兒，雖脫村野而聲態(tài)可憎”;后者如李清照《詞論》稱柳詞“雖協(xié)音律，而詞語塵下”。這些批評其實過于片面，這倒不在他們只見其俗，不見其雅，而在他們?nèi)鄙僖环N歷史的眼光。

　　柳詞之所以“俗”，是有其歷史原因的。

　　柳永出自具有深厚儒學傳統(tǒng)的仕宦之家。和許多士子一樣，他在家鄉(xiāng)習成舉業(yè)，到京都參加考試，以期踏上仕途;也曾自信“凌云詞賦，擲果風標”(《合歡帶》)，對前程充滿美好的希望;他相信自己“對天顏咫尺，定然魁甲登高第”(《長壽樂》)，卻屢試不第，更因《鶴沖天》一詞惹得宋仁宗不悅，于“臨軒放榜”時被其黜落。在進仕無望時，柳永懷著偏激的情緒，鄙棄功名，留連曲坊，走上了民間通俗文藝創(chuàng)作的道路。

　　北宋時期，隨著城市的發(fā)展，市民階層急劇擴大，強烈刺激著民間通俗文藝。時代呼喚那些既能迎合市民口味，又能提高其文化素養(yǎng)的詞作。柳永具有高度的文學修養(yǎng)，精通詞律音樂，又長期混跡于秦樓楚館，熟悉民間的風物人情，其作品便應(yīng)運而生。