蠟燭是古典詩詞中經常出現的意象，在古代詩人筆下，它是詩人情感的寄托，所以被詩人賦予了多重意義。

　　蠟燭是我們生活中常用的照明物體，古代的詩人常用它來入詩，古典詩歌中很早就出現了這一事物，如《古詩十九首·生年不滿百》：“晝短苦夜長，何不秉燭游?”寫了古人點著蠟燭在游樂交談。魏晉南北朝時期出現多首詠燭詩和燭賦，如庾信的《對燭賦》和蕭衍的《詠燭詩》，那時多是把它當作照明的物體來描寫，還未真正成為文學作品中常見的意象。唐代詩歌中出現了大量有關蠟燭的描寫，蠟燭成為文人抒情達意的意象，其中，李商隱是位多用蠟燭入詩的詩人。受此影響，唐以后的詩人也常用這一意象入詩。

　　一、關于李商隱“蠟燭”意象的詩

　　李商隱(公元813—858)，字義山，號玉豀生，晚唐著名詩人，有《李義山詩集》[1]。他的詩構思比較奇特，風格也很細膩纏綿，特別是一些愛情詩和無題詩寫得更是纏綿悱惻優美動人。同時，李商隱的詩有著豐富的意象，比如：夕陽，青鳥，月亮，蝴蝶，夢，鏡，燈，蠟燭等。他的下面四句詩中均出現了蠟燭這一意象：“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干”中的“蠟炬”;“風車雨馬不持去，蠟燭啼紅怨天曙”中的“蠟燭”;“蠟照半籠金翡翠，麝薰微度繡芙蓉”中的“蠟”;“隔座送鉤春酒暖，分曹射覆蠟燈紅”中的“蠟燈”?！稛o題·相見時難別亦難》全詩如下：

　　相見時難別亦難，東風無力百花殘。春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干。曉鏡但愁云鬢改，夜吟應覺月光寒。蓬山此去無多路，青鳥殷勤為探看。

　　《無題·相見時難別亦難》這首詩主要寫相隔兩地的愛人，苦于距離難以相見，好不容易盼到相會，到了離別的時候更是難舍難分。離別后，詩人與所愛之人刻骨的相思，詩人不顧艱難險阻，對愛情苦苦追求。這首詩構思新穎巧妙，用了形象的比喻和擬人，風格纏綿，體現出李商隱愛情詩纏綿蘊藉、感情真切、感人至深的特色。

　　二、對蠟燭意象的解讀

　　對蠟燭這一意象的意義，葉嘉瑩認為，在中國古典文學傳統中，蠟燭的象征意義有三：象征光明皎潔之心意;象征悲泣流淚;象征中心煎熬痛苦。以上是約定俗成的象征意義。關于對李商隱詩中“蠟燭”意象的解讀，有的認為是“女性化傾向，溫情化傾向，悲情化傾向”[2]，有的把它解讀為“奉獻”?！稛o題·相見時難別亦難》中的蠟燭意象，筆者認為它是相思愛情的象征，是對愛執著的體現;是生命的象征。

　　(1)愛情和相思的象征，對愛執著的體現

　　在歷代古詩文中，象征愛情的意象有鴻雁、青鳥、紅豆、連理枝、比翼鳥、蒲葦、磐石、鴛鴦、紅葉、燕子、斑竹等。關于蠟燭象征愛情這一意義并不是一開始就有的，是經過歷代文人不斷把感情融合在其中，結合具體的事件來描寫所慢慢賦予的。隨著文人詩中對這一意義的不斷內化，最終它成了愛情相思的象征。李商隱是位多用蠟燭入詩的詩人，在他筆下的“燭淚”是永恒愛情的典型代表，特別是《無題》(相見時難別亦難)中的蠟燭這一意象，是典型的愛情和相思的象征，更是對愛執著的體現。

　　李商隱一生命運多舛，感情上也屢遭挫折，“27歲與王茂元之女結婚，夫妻感情十分深厚。但他半生淪落，長年輾轉于外做幕僚，王氏一人在家撫養子女，生活清苦，卻毫無怨言。大中五年，詩人罷幕歸家，妻子王氏已經病故。沉浸在喪妻之痛中的詩人不能自拔。”[3]夫妻之間長久的相思別離以及后來對亡妻的追思懷念，成為他詩歌反復暗含的情感，正因為有了切身的體驗，所以他的愛情思和無題詩可以寫得無比纏綿綣繾;因為這些意象凝結了詩人復雜的情感和寄托，所以他的無題詩讀起來特別晦澀。

　　詩人把普通的蠟燭入詩后，賦予它相關的情感和寄托，便成了詩人表達情感的特殊意象。“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干”，描述了桌上的蠟燭一點點減少、燃燒，這是一種形象的動態的描寫。那緩緩滴落的蠟滴，正是詩人的相思淚。這里的蠟燭，是詩人情感與客觀物象的融合，具有強大的感染力，形象地表達了詩人對愛人的思念，詩人的愛就像春蠶一樣不到盡頭不會停止，像蠟燭一樣不到成灰不罷休。其實這何指是停止罷休，簡直就是此愛綿綿無盡期，分明是愛情的盟誓。詩人的這兩句詩把愛情寫得纏綿悱惻、悲壯動人，表達了對愛的執著、對愛的堅定。這是堅貞愛情的象征，是對愛執著的體現。

　　(2)是生命的象征

　　李商隱詩中的蠟燭意象是他多種情感的寄托，更是他內心深處強烈濃厚的生命意的載體。蠟燭作為一種照明用具，它發出柔和溫暖的光亮，照亮整個黑夜，給人帶來溫馨祥和。在黑暗的夜里，古人們是那么渴望白天的光明，蠟燭正好在暗夜帶給人們光亮，驅開了夜的包圍，帶給人們光亮和溫馨祥和。萬家燈火正是美好生活的體現，所以它深得文人喜愛并把它入詩，賦予它特定的情感和意義。

　　“蠟炬成灰淚始干”中蠟燭，體現了詩人內心深處強烈濃厚的生命意。蠟燭燃燒其實是生命成灰的過程，春蠶到死是生命終結的過程。詩人用形象的方法把生命活動的動態過程描寫出來，用象征的方法把生命過程比喻出來。春蠶和蠟炬指的是有生命的人，詩人用這樣比喻告訴我們生命就是這樣一種慢慢減少的狀態，所以它觸動了我們的心靈并且感動著我們。春蠶到死、蠟炬成灰是李商隱以敏感的情感觸動我們對生命的頓悟。他是對生命眷戀的人，滿懷熱情的人，從蠟炬成灰中發現生命和蠟燭一樣，都是有終結點的。所以“曉鏡但愁云鬢改，夜吟應覺月光寒”是詩人意識到人生短暫，但是還有很多事情未完成，所以不顧夜深寒冷，還在呤詩寫詩，要把思念寫成詩，傳給遠方的愛人;另外，他要在有限的生命中，盡可能地把這些詩寫完留給后人，不到生命最后不肯罷休。如此看來，他正是詩中的春蠶與蠟炬，帶著堅定執著的情懷，在有限的生命里追求著無限的意義。

　　“燈燭燃而易逝，即將消逝在主體視野之中，提醒人們應該珍重美好的人生，燭光燈影的物象就這樣連同無數詠嘆建構的人心中之象，暗示著人的青春、愛情、事業乃至整個生命終歸虛無，個體的人生悲劇感在此油然不可阻遏。”[4]古代文人大多有實現政治理想、齊家治國平天下的追求。人生如朝露如此的短暫，詩人在這里用不停燃燒的蠟燭，賦予它深沉厚重的生命色彩，顯出詩人壯志未酬的焦慮，深刻地感受到生命的有限。

　　綜上所述，蠟燭作為古代詩歌中的經典意象，它蘊含的意義是詩人在長期的創作中賦予的，包含了詩人的情感和寄托，已從普通的事物發展成為富于意蘊文學意象，它體現了“詩人特定的心態、特定的情感模式和審美模式”[5]。這一意象在李商隱詩中多次出現，意義豐富，加上詩歌涵義的多重性和不確定性，所在可從多方面去解讀。