白發三千丈， 緣愁似箇長？

　　不知明鏡里， 何處得秋霜！

　　這是一首抒憤詩。詩人以奔放的激情，浪漫主義的藝術手法，塑造了“自我”的形象，把積蘊極深的怨憤和抑郁宣泄出來，發揮了強烈感人的藝術力量。

　　“白發三千丈，緣愁似箇長？”劈空而來，似大潮奔涌，似火山爆發，駭人心目。單看“白發三千丈”一句，真叫人無法理解，白發怎么能有“三千丈”呢？讀到下句“緣愁似箇長”，豁然明白，原來“三千丈”的白發是因愁而生，因愁而長！愁生白發，人所共曉，而長達三千丈，該有多少深重的愁思？十個字的千鈞重量落在一個“愁”字上。以此寫愁，匪夷所思！奇想出奇句，不能不使人驚嘆詩人的氣魄和筆力。

　　古典詩歌里寫愁的取譬很多。宋人羅大經《鶴林玉露》說：“詩家有以山喻愁者，杜少陵云：‘憂端如山來（按：當作“齊終南”），澒洞不可掇’；有以水喻愁者，李頎云：‘請量東海水，看取淺深愁’。”李白獨辟蹊徑，以“白發三千丈”之長喻愁之深之重，“尤為新奇”，“興中有比，意味更長”（同上）。人們不但不會因“三千丈”的無理而見怪詩人，相反會由衷贊賞這出乎常情而又入于人心的奇句，而且感到詩人的長嘆疾呼實堪同情。

　　人看到自己頭上生了白發以及白發的長短，是因為照鏡而知。首二句暗藏照鏡，三四句就明白寫出：

　　“不知明鏡里，何處得秋霜！”

　　秋霜色白，以代指白發，似重復又非重復，它并具憂傷憔悴的感情色彩，不是白發的“白”字所能兼帶。上句的“不知”，不是真不知，不是因“不知”而發出“何處”之問。這兩句不是問語，而是憤激語，痛切語。詩眼就在下句的一個“得”字上。如此濃愁，從何而“得”？“得”字直貫到詩人半生中所受到的排擠壓抑；所志不遂，因此而愁生白發，鬢染秋霜，親歷親感，何由不知！李白有“奮其志能，愿為輔弼”的雄心，有使“寰區大定，海縣清一”的理想（均見《代壽山答孟少府移文書》），盡管屢遭挫折，未能實現，但他的志向紿終不泯。寫這首詩時，他已經五十多歲了，壯志未酬，人已衰老，怎能不倍加痛苦！所以攬鏡自照，觸目驚心，發生“白發三千丈”的孤吟，使天下后世識其悲憤，并以此奇想奇句流傳千古，可謂善作不平鳴者了。