李白冬游坊州（在長安之北），這一年杜甫十九歲，游于晉（今山西省處）。初夏，李白往長安，寓居終南山玉真公主（玄宗御妹）別館，渴望宰相說，并結識其子張相。又曾謁見其它王公大臣，均無結果。暮秋游邢州（在長安之西）。開元十八年（730年）十二月，宰相張說去世，這年李白三十歲。前此曾舉杯邀明月的李白多次謁見本州裴長史，因遭人讒謗，于近日上書自白，終為所拒。

　　開元十九年（731年），玄宗多任宦官，尤寵高力士，時四方表奏，皆先為高力士所決。十月，玄宗駕幸洛陽。李白三十一歲。窮愁潦倒于長安，自暴自棄，與長安市井無賴之徒交往，初夏，離長安，經開封（今河南省開封市），到宋城（今河南省商丘縣）。秋到篙山五岳之一的中岳（為河南省登封縣的名山），戀故友元丹丘的山居所在，遂有隱居之意。暮秋，滯留洛陽。

　　開元二十年（732年），十月，玄宗到洛陽以北（今山西省一帶）地區出巡，詔令巡幸所至，地方官員可將本地區賢才直接向朝廷推薦。十一月，至北都太原（唐朝開國之地），祀后土（土地神），大赦天下。十二月，歸還洛陽。是年全國戶數為七百八十六萬一千二百三十六，人口四千五百四十三萬一千二百六十五，為有史以來的最高記錄。這時，李白三十多歲了。自春歷夏在洛陽，與元演、崔成甫結識。秋，自洛陽返安陸。途經南陽（今河南省南陽市），結識崔宗之。冬，元演自洛陽到安陸相訪，二人同游隨州（今湖北省隨縣）。歲未，歸家安陸。這時，著名的《夢游天姥吟留別》已發表：

　　海客談瀛洲，煙濤微茫信難求。

　　越人語天姥，云霓明滅或可睹。