唐朝天寶年間的安史之亂，引發了皇室李氏兄弟的一場權位之爭。永王李磷不服兄長李亨繼承帝位，在江陵起兵對抗。在廬山隱居的李白，被力遨加入李磷的幕府。事敗后，李白被捕，囚在潯陽監獄，最終被“按律”處以“長流夜郎”。這個夜郎就是今天遵義市的桐梓縣。

　　名人所到之處總會留下許多遺跡和故事，為當地帶來價值不菲的名人效應，加上李白又是一位空前絕后，集儒家、道家和游俠三種思想于一身的盛唐”詩仙”，醉心于夜郎文化開發的人們，自然不會放過這件極具炒作價值的史事。但某些以夜郎故地自居的地區，卻苦于沒有與李白相關的文化遺存，勉強湊合一些傳說故事之類的東西，卻總是讓人啼笑皆非。

　　李白長流夜郎一事之所以讓人眼熱，正因為其中有許多無法解開的懸念。

　　迄今人們還說不準的問題包括：處分李白的詔書是何時下達的?李白什么時候起程前往夜郎?他所行走的是哪條路線?遇赦時身在何處?流放地是哪一個夜郎?在那里居住了多久。情況如何?有關爭論宋朝時就已開始，討論了幾百年也未能形成共識。

　　李白的詩作中有很多關于流放夜郎的詩句，其中《江上贈賽長史》一詩有“萬里南遷夜郎國，三年歸及長風沙”。詩中的“三年”，應該包括李白從開始被流放，到遇赦而歸的時間。在《憶秋浦桃花舊游時竄夜郎》中，李白也提到了“三年”這個時間概念。其詩云　“三載夜郎還，于茲煉金骨”。這樣看來，從被定罪到流放而還，李白實實在在經歷了三年的磨難。結合他在《經亂離后天恩流夜郎憶舊游書懷贈江夏韋太守良宰》中寫“夜郎萬里道，西上令人老。掃蕩六臺清，仍為負霜草”， “傳聞赦書至，卻放夜郎回”等句，李白應該到了流放地夜郎，在今遵義市桐梓縣度過了一段服刑期。