李白是中國詩歌史上最偉大的浪漫主義詩人之一，同時又是新體樂府的集大成者。

　　一、李白樂府詩創作的時代背景、藝術特點、風格轉變及取得的成就

　　文學的演進總是伴隨著新的歷史條件，李白生活在政治、經濟、文化等各方面繁榮昌盛的盛唐時期，政治開明，思想比較開放，社會秩序穩定，人口增加，經濟繁榮，各族間聯系密切，是唐代社會上升的最高峰，也是中國整個封建時代健康發展的最高潮。生活于這樣環境和條件中的知識分子，大多具有積極進取、追求功名、建功立業的理想抱負。因此，對個性解放的熱烈追求，大膽的批判精神和昂揚進取勁頭就成了盛唐詩歌的重要特征，亦有人稱之為“盛唐氣象”。由于大一統帝國的鞏固與經濟的日趨繁榮，生活環境發生了顯著變化，文學的生機也被這種新的生活之風所觸動。百花齊放的盛唐，同時也是文化領域各種文學藝術樣式，特別是詩歌，從內容到形式體制發生變化的時代。文學藝術不僅繼承了前人所有的成就，而且超越前人的境界，更上一層樓，樂府也處于這一發展變化之中。

　　當我們閱讀了《詩經》《離騷》、漢魏樂府、六朝民歌，又讀了杜甫、元結以及元稹、白居易等人的新樂府，前后比較，發現李白正處于這一變化的激流之中。他繼承了前代人的一切優良傳統，而又為后來新樂府的創作作了充分的準備。李白的樂府已不同于舊的樂府了。

　　李白在中國詩歌發展史上居于繼往開來的重要地位，他的詩作成功地塑造了許多優美的典型形象，長久地給人們以美的享受。杜甫曾稱贊李白詩作為“筆落驚風雨，詩成泣鬼神”。李白詩的成就所以這般高，是同他向民歌學習，特別是創造性地繼承漢魏六朝樂府民歌現實主義與浪漫主義的優良傳統分不開的。

　　郁賢皓在《李白選集序》中說道：“李白詩藝術成就最高的是他的樂府詩，其現存樂府詩一百四十九首。他沿用樂府舊題，在傳統規定內加以變化。他的偉大之處，并不在于擴大題材，改換主題，恰恰相反，他是在繼承前人創作總體性格的基礎上，沿著原來的主題、形象、氣氛、韻律向前發展，即在同一方向上把這題目寫深、寫透、寫徹底，發揮到淋漓盡致，無以復加的境地，從而使后來的人難以為繼。”