“生命是鬧著玩，事事顯出如此；從前我這么想過(guò)，現(xiàn)在我懂得了。”

　　沙子龍的鑣局已改成客棧。

　　東方的大夢(mèng)沒(méi)法子不醒了。炮聲壓下去馬來(lái)與印度野林中的虎嘯。半醒的人們，揉著眼，禱告著祖先與神靈；不大會(huì)兒，失去了國(guó)土、自由與主權(quán)。門外立著不同面色的人，槍口還熱著。他們的長(zhǎng)矛毒弩，花蛇斑彩的厚盾，都有什么用呢；連祖先與祖先所信的神明全不靈了啊！龍旗的中國(guó)也不再神秘，有了火車呀，穿墳過(guò)墓破壞著風(fēng)水。棗紅色多穗的鑣旗，綠鯊皮鞘的鋼刀，響著串鈴的口馬，江湖上的智慧與黑話，義氣與聲名，連沙子龍，他的武藝、事業(yè)，都?jí)羲频某勺蛞沟摹＝裉焓腔疖嚒⒖鞓專ㄉ膛c恐怖。聽(tīng)說(shuō)，有人還要?dú)⑾禄实鄣念^呢！

　　這是走鑣已沒(méi)有飯吃，而國(guó)術(shù)還沒(méi)被革命黨與教育家提倡起來(lái)的時(shí)候。

　　誰(shuí)不曉得沙子龍是短瘦、利落、硬棒，兩眼明得象霜夜的大星？可是，現(xiàn)在他身上放了肉。鑣局改了客棧，他自己在后小院占著三間北房，大槍立在墻角，院子里有幾只樓鴿。只是在夜間，他把小院的門關(guān)好，熟習(xí)熟習(xí)他的“五虎斷魂槍”。這條槍與這套槍，二十年的工夫，在西北一帶，給他創(chuàng)出來(lái)：“神槍沙子龍”五個(gè)字，沒(méi)遇見(jiàn)過(guò)敵手。現(xiàn)在，這條槍與這套槍不會(huì)再替他增光顯勝了；只是摸摸這涼、滑、硬而發(fā)顫的桿子，使他心中少難過(guò)一些而已。只有在夜間獨(dú)自拿起槍來(lái)，才能相信自己還是“神槍沙”。在白天，他不大談武藝與往事；他的世界已被狂風(fēng)吹了走。

　　在他手下創(chuàng)練起來(lái)的少年們還時(shí)常來(lái)找他。他們大多數(shù)是沒(méi)落子的，都有點(diǎn)武藝，可是沒(méi)地方去用。有的在廟會(huì)上去賣藝：踢兩趟腿，練套家伙，翻幾個(gè)跟頭，附帶著賣點(diǎn)大力丸，混個(gè)三吊兩吊的。有的實(shí)在閑不起了，去弄筐果子，或挑些毛豆角，趕早兒在街上論斤吆喝出去。那時(shí)候，米賤肉賤，肯賣膀子力氣本來(lái)可以混個(gè)肚兒圓；他們可是不成：肚量既大，而且得吃口管事兒的；干餑餑辣餅子咽不下去。況且他們還時(shí)常去走會(huì)：五虎棍，開(kāi)路，太獅少獅……雖然算不了什么——比起走鑣來(lái)——可是到底有個(gè)機(jī)會(huì)活動(dòng)活動(dòng)，露露臉。是的，走會(huì)捧場(chǎng)是買臉的事，他們打扮的得象個(gè)樣兒，至少得有條青洋縐褲子，新漂白細(xì)市布的小褂，和一雙魚鱗灑鞋——頂好是青緞子抓地虎靴子。他們是神槍沙子龍的徒弟——雖然沙子龍并不承認(rèn)——得到處露臉，走會(huì)得賠上倆錢，說(shuō)不定還得打場(chǎng)架。沒(méi)錢，上沙老師那里去求。沙老師不含糊，多少不拘，不讓他們空著手兒走。可是，為打架或獻(xiàn)技去討教一個(gè)招數(shù)，或是請(qǐng)給說(shuō)個(gè)“對(duì)子”——什么空手奪刀，或虎頭鉤進(jìn)槍——沙老師有時(shí)說(shuō)句笑話，馬虎過(guò)去：“教什么？拿開(kāi)水澆吧！”有時(shí)直接把他們趕出去。他們不大明白沙老師是怎么了，心中也有點(diǎn)不樂(lè)意。