鳥獸們自由的生活著，未必比被人豢養(yǎng)著更快樂(lè)。據(jù)調(diào)查鳥類生活的專門家說(shuō)，鳥啼絕不是為使人愛(ài)聽(tīng)，更不是以歌唱自?shī)剩钦紦?jù)獵取食物的地盤的示威;鳥類的生活是非常的艱苦。獸類的互相殘食是更顯然的。這樣，看見(jiàn)籠中的鳥，或柙中的虎，而替它們傷心，實(shí)在可以不必。可是，也似乎不必替它們高興;被人養(yǎng)著，也未盡舒服。生命仿佛是老在魔鬼與荒海的夾間兒，怎樣也不好。

　　我很愛(ài)小動(dòng)物們。我的“愛(ài)”只是我自己覺(jué)得如此;到底對(duì)被愛(ài)的有什么好處，不敢說(shuō)。它們是這樣受我的恩養(yǎng)好呢，還是自由的活著好呢?也不敢說(shuō)。把養(yǎng)小動(dòng)物們看成一種事實(shí)，我才敢說(shuō)些關(guān)于它們的話。下面的述說(shuō)，那么，只是為述說(shuō)而述說(shuō)。

　　先說(shuō)鴿子。我的幼時(shí)，家中很貧。說(shuō)出“貧”來(lái)，為是聲明我并養(yǎng)不起鴿子;鴿子是種費(fèi)錢的活玩藝兒。可是，我的兩位姐丈都喜歡玩鴿子，所以我知道其中的一點(diǎn)兒故典。我沒(méi)事兒就到兩家去看鴿，也不短隨著姐丈們到鴿市去玩;他們都比我大著二十多歲。我的經(jīng)驗(yàn)既是這樣來(lái)的，而且是幼時(shí)的事，恐怕說(shuō)得不能很完到了;有好多鴿子名已想不起來(lái)了。

　　鴿的名樣很多。以顏色說(shuō)，大概應(yīng)以灰、白、黑、紫為基本色兒。可是全灰全白全黑全紫的并不值錢。全灰的是樓鴿，院中撒些米就會(huì)來(lái)一群;物是以缺者為貴，樓鴿太普羅。有一種比樓鴿小，灰色也淺一些的，才是真正的“灰”;但也并不很貴重。全白的，大概就叫“白”吧，我記不清了。全黑的叫黑兒，全紫的叫紫箭，也叫豬血。

　　豬血們因?yàn)橛鹕珕握{(diào)，所以不值錢，這就容易想到值錢的必是雜色的。雜色的種類多極了，就我所知道的——并且為清楚起見(jiàn)——可以分作下列的四大類：點(diǎn)子、烏、環(huán)、玉翅。點(diǎn)子是白身腔，只在頭上有手指肚大的一塊黑，或紫;尾是隨著頭上那個(gè)點(diǎn)兒，黑或紫。這叫作黑點(diǎn)子和紫點(diǎn)子。烏與點(diǎn)子相近，不過(guò)是頭上的黑或紫延長(zhǎng)到肩與胸部。這叫黑烏或紫烏。這種又有黑翅的或紫翅的，名鐵翅烏或銅翅烏——這比單是烏又貴重一些。還有一種，只有黑頭或紫頭，而尾是白的，叫作黑烏頭或紫烏頭;比烏的價(jià)錢要賤一些。剛才說(shuō)過(guò)了，烏的頭部的黑或紫毛是后齊肩，前及胸的。假若黑或紫毛只是由頭頂?shù)郊绮浚懊嫒允前椎模@便叫作老虎帽，因?yàn)楹芟褙ツ昵巴ㄐ械娘L(fēng)帽;這種確是非常的好看，因而價(jià)錢也就很高。在民國(guó)初年，興了一陣子藍(lán)烏和藍(lán)烏頭，頭尾如烏，而是灰藍(lán)色兒的。這種并不好看，出了一陣子鋒頭也就拉倒了。