【老舍《怎樣讀小說》原文】

　　寫一本小說不容易，讀一本小說也不容易。平常人讀小說，往往以為既是“小”說，必無關宏旨，所以就隨便一看，看完了順手一扔，有無心得，全不過問。這個態度，據我看來，是不大對的。小說之所以能夠存在，并不是完全因為它“小”而易讀，可供消遣。

　　反之，它之所以能夠存在，正因為它有它特具的作用，不是別的書籍所能替代的。小說是講人生經驗的。我們讀了小說，才會明白人間，才會知道處身涉世的道理。這一點好處不是別的書籍所能供給我們的。哲學能教咱們“明白”，但是它不如小說說得那么有趣，那么親切，那么動人，因為哲學太板著面孔說話，而小說則生龍活虎的去描寫，使人感到興趣，因而也就不知不覺地發生了潛移默化的作用。歷史也寫人間，似乎與小說相同。可是，一般的說，歷史往往缺乏著文藝性，使人念了頭疼;即使含有文藝性，也不能象小說那樣圓滿生動，活龍活現。歷史可以近乎小說，但代替不了小說。世間恐怕只有小說能源源本本、頭頭是道的描畫人世生活，并且能暗示出人生意義。就是戲劇也沒有這么大的本事，因為戲劇須擺在舞臺上去，而舞臺的限制就往往教劇本不能象小說那樣自由描畫。于此，我們知道了，小說是在書籍里另成一格，它不是僅供我們念著“玩”的。

　　讀小說，第一能教我們得到益處的，便是小說的文字。世界上雖然也有文字不甚好的偉大小說，但是一般的來說，好的小說大多數是有好文字的。所以，我們讀小說時，不應只注意它的內容，也須學習它的文字，看它怎么以最少的文字，形容出復雜的心態物態來;看它怎樣用最恰當的文字，把人情物狀一下子形容出來，活生生的立在我們的眼前。況且一部小說，又是有人有景有對話，千狀萬態，包羅萬象，更是使我們心寬眼亮，多見多聞;假若我們細心去讀的話，它簡直就是一部最好的最豐富的模范文。