時間一九四八年春天。

　　地點北京——那時候的北平——某胡同的小院里，方家的客廳。

　　人物方老板——男，四十七歲，藝名破風箏，唱鼓書為業。他很精明，而能不失厚道;他很客氣，也能來硬的。平時，他不講究穿戴;作藝時則衣冠齊楚。

　　方大鳳——二十二歲，他的親女兒。勤苦耐勞，心地厚道。她不作藝。

　　方珍珠——十九歲，方家的養女，也唱大鼓。不很美麗，而天真可愛。聰明，略識字，很愿自立自強，而知識不夠，不知如何是好。

　　方太太——四十歲，方老板的妻。好吃懶作，好酒使氣。她娘家也是作藝的，看慣了買賣人口，虐待養女，故不知不覺的顯出厲害。

　　白花蛇——男，三十七八歲。本名白二立，藝名白花蛇，說相聲的。他很外場，也怪狡猾。他可善可惡，不過既走江湖，時受壓迫，故無法不常常掏壞。

　　向三元——男，三十歲。特務。愚而詐，欺軟怕硬，沒有人味。

　　孟小樵——男，六十歲。頗會寫佳人才子式的鼓詞，專吃藝人，而自居名士。

　　〔幕啟：兩間一通連的屋子，準備作為客廳。屋里的桌椅還沒布置好;網籃，雨傘，箱子，痰盂，涼席，盆子罐子，還都亂七八糟的放著，象剛剛搬來的樣子。墻角立著帶套的三弦，和鼓架子。方大鳳穿著短衣，系著圍裙，頭上罩一塊花帕子，獨自收拾屋子;一邊設計，一邊挪動東西。破風箏方老板掩著懷，拖著破鞋，走進來。

　　他剛漱洗完，口角還帶著牙粉。

　　破風箏(笑著)大姑娘!

　　方大鳳(沒看他)嗯?

　　破風箏快點，一會兒就得有人來看我。這玩藝，咱雖然是個唱大鼓的，名氣可不算小。對不對?大姑娘!(大鳳始終不搭理他，他轉著圈向她說)十年了，十年了，沒回來過;一回來呀，看什么都順眼。對啦，大姑娘，你歇會兒，就這么亂七八糟也夠味兒!(大鳳仍照常工作，不理他)北平真帶勁!一到前門車站，我心里就象吃了個涼柿子，甭提多么舒服了!(想了想，噗哧一笑)真，十年倒橫是住了五年的旅館，現在(看屋中)這兒還象旅館!大姑娘，不用忙了;有人來又怎樣呢?在旅館里，咱們還不是照樣的招待客人?(見大鳳不理他，搭訕著拿起弦子來)老朋友!(吻了弦子一下)你跟我走了多少萬里，現在又跟我回到了北平!多么不容易呀!(看了看大鳳，覺得有點無聊，仍對三弦說)走，到我屋里去!別在這兒蹲著，萬一教人家給碰壞了!(象摟著個小娃娃似的摟著三弦，往外走)