井上靖是著名的評論家、學者，文學成就很高。而他與著名的現代作家老舍先生有著怎樣的故事呢?在井上靖，老舍先生是怎樣的呢?

　　1980年初夏，日中文化交流協會來信說，8月上旬，新任會長、日本著名作家井上靖將率領中島京子、白土吾夫、佐藤純子一行訪華，屆時希望拜會中國作家協會，并到老舍和李季先生墓前吊唁祭奠。接到信后，我馬上打聽，老舍和李季先生是否有墓地?他們說沒有，骨灰盒在八寶山革命公墓。我詢問八寶山，屆時可否將老舍、李季的骨灰盒從骨灰堂請出，由外賓及家屬憑吊?他們說可以，但只負責場地，擺遺像和鮮花，布置臨時靈堂，由你們自行解決。在商量安排落實時，一位老同事說，中日兩國雖說是一衣帶水，但風俗習慣卻未必完全相同，中國人掃墓一般都是固定日子，但現在不年不節的去上墳，還是先征求下家屬的意見為好，以免失禮。我感謝她的提醒，當即向老舍、李季先生家里人說明情況，他們表示尊重日本朋友的美好感情，屆時將當面表示感謝。

　　8月7日下午，我陪井上靖一行去八寶山。臨時靈堂設在一處平房，靠窗處擺了兩張鋪著雪白桌布的桌子，上面擺著骨灰盒、遺像和鮮花。井上靖先生一行給老舍、李季獻花后，雙手合十，黙哀鞠躬，拍照留念。

　　井上靖先生說：“李季先生是1961年參加以巴金先生為團長的中國作家代表團到日本訪問時認識的，因為我也寫詩，所以交談較多。后來到中國訪問，我們也多次見面。他就像一團火，熊熊燃燒，熱烈而真誠，沒想到英年早逝，令人惋惜。老舍先生在日本名氣很大，他的主要作品在日本都有譯本，有人把他比作日本的夏目漱石、志賀直哉，有人說他是中國的狄更斯，有人說他有契訶夫的微笑和高爾基的苦澀。1965年春，老舍先生率領劉白羽、張光年、杜宣、茹志鵑等作家到訪日本時，給我講了個故事。他說很久以前有個富翁，收藏了許多珍貴古董，后來事業失敗，家道中落，靠變賣古董度日，最后坐吃山空，淪為乞丐。但有一只壸，他怎么也不肯割愛，于是就帶著這只壺到處流浪、乞討。有個富翁千方百計想得到這只壺，想岀高價買到手，但乞丐堅決不賣。又過了若干年，乞丐窮困潦倒，老態龍鐘，富翁便給他房子住，給他飯吃，暗中等待他死去。乞丐病死后，富翁高興極了，覺得這只壺終于可以到手了，可誰知乞丐在咽氣前，把這只壺擲到院子里，摔得粉碎。老舍先生是小說家，滿肚子故事，信手拈來，精彩生動，發人深思，耐人尋味。后來聽說他死于非命，我萬分悲痛，想起了這個故事，忍不住寫了一篇名為《壺》的文章，來寄托我的哀思……”

　　舒乙回憶：“聽巴金先生講，我父親死后，第一位寫文章悼念他的人，就是井上靖先生。”白土吾夫說：“井上先生風聞老舍先生含冤溺水身亡，心里難過，于1970年12月寫了《壺》。先生寫這篇文章時，正值 文革 如火如荼，身為友好人士，不能不有所顧忌。他寫完后對我說，這篇文章發表，很可能引起 四人幫 的反感和厭惡，這樣就再也不能去中國了。但如果不發表，又無法表達我的懷念和悲傷，我還算什么作家呢?即使將來去不了中國，我也要發表這篇文章。井上先生不僅發表了這篇文章，還將其收入文集《桃李記》中，廣為流傳。他對老舍先生的敬重和感情，由此也可見一斑。”