導語：這篇序言疏朗簡凈而韻味深長，突出地代表了王羲之的散文風格。且其造語玲瓏剔透，瑯瑯上口。是古代駢文的精品。

譯文

　　永和九年，即癸丑年，三月之初，(名士們)在會稽郡山陰縣的蘭亭聚會，為的是到水邊進行消災求福的活動。許多有聲望有才氣的人都來了，有年輕的，也有年長的。這里有高大的山和險峻的嶺，有茂密的樹林和高高的竹子，又有清水急流，(在亭的)左右輝映環繞。把水引到(亭中)的環形水渠里來，讓酒杯飄流水上(供人們取飲)。人們在曲水旁邊排列而坐，雖然沒有管弦齊奏的盛況，(可是)一邊飲酒一邊賦詩，也足以痛快地表達各自幽雅的情懷。這一天，天氣晴朗，和風輕輕吹來。向上看，天空廣大無邊，向下看，地上事物如此繁多，這樣來縱展眼力，開闊胸懷，窮盡視和聽的享受，實在快樂啊!

　　人們彼此相處，一生很快就度過。有的人喜歡講自己的志趣抱負，在室內(跟朋友)面對面地交談;有的人就著自己所愛好的事物寄托情懷，不受任何約束，放縱地生活。盡管人們的愛好千差萬別，或好靜，或好動，也不相同，(可是又都有這樣的體驗：)當他們對所接觸的事物感到高興時，一時間很自得，快樂而自足，竟不覺得衰老即將到來;待到對于自己所喜愛的事物感到厭倦，心情隨著當前的境況而變化，感慨油然而生，以前感到歡快的事頃刻之間變為陳跡了，仍然不能不因此感慨不已，何況人壽的長短隨著造化而定，最后一切都化為烏有。古人說：“死和生也是件大事啊!”怎能不悲痛呢?

　　每當我看到前人發生感慨的原由，(跟我所感慨的)如同符契那樣相合，總是面對著(他們的)文章而嗟嘆感傷，心里又不明白為什么會這樣。(我)這才知道，把生和死同等看待是荒誕的，把長壽和短命同等看待是妄造的。后人看待今天，也像今人看待從前一樣，真是可悲啊!因此我—一記下參加這次聚會的人，抄錄了他們的詩作。盡管時代不同情況不同，但人們的情致卻是一樣的。后代的讀者讀這本詩集也將有感于生死這件大事吧。