現在，以德治國的口號已經響徹祖國大地。大家都認為，這個口號提得正確，提得及時，提得響亮，提得明白。但是，什么叫“德”呢?根據我的觀察，籠統言之，大家都理解得差不多。如果仔細一追究，則恐怕是言人人殊了。

　　我不揣谫陋，想對“德”字進一新解。

　　但是，我既不是倫理學家，對哲學家們那些冗見別扭的分析闡釋又不感興趣，我只能用自己慣常用的野狐參禪的方法來談這個問題。既稱野狐，必有其不足之處;但同時也必有其優越之處，他沒有教條，不見框框，宛如天馬行空，馳騁自如，興之所至，靈氣自生，談言微中，搔著癢處，恐亦難免。坊間倫理學書籍為數必多，我一不購買，二不借閱，唯恐讀了以后“污染”了自己觀點。

　　近若干年以來，我一直在考慮一個問題。人生一世，必須處理好三個關系：第一，人與大自然的關系，也就是天人關系;第二，人與人的關系，也就是社會關系;第三，個人身、口、意中正確與錯誤的關系，也就是修身問題。這三個關系緊密聯系，互為因果，缺一不可。這些說法也許有人認為太空洞，太玄妙。我看有必要分別加以具體地說明。

　　首先談人與大自然的關系。在人類成為人類之前，他們是大自然的一個不可或缺的組成部分。等到成為人類之后，就同自然鬧起獨立性來，把自己放在自然的對立面上。尤有甚者，特別是在西方，自從產業革命以后，通過所謂發明創造，從大自然中得到了一些甜頭，于是遂誅求無饜，最終提出了“征服自然”的口號。他們忘記了一個基本事實，人類的衣、食、住、行的所有資料都必須取自大自然。大自然不會說話，“天何言哉!”但是卻能報復。恩格斯說過：

　　我們不能過分陶醉于我們對自然界的勝利，對于每一次這樣的勝利，自然界都報復了我們。