賈平凹佳作頗豐，而且各有千秋。《老生》作為他的新作，以濃郁的陜南風情，獨特的敘事方式，引起了讀者的廣泛關注。正如“橫看成嶺側成峰”一樣，一萬個讀者眼里有一萬個《老生》。在筆者看來，賈平凹洋洋灑灑地講述陜南農村一百多年的民間故事，看起來紛紛雜雜，其實無非是在闡述生與死的哲理。

　　《老生》的主人公就是一位處于“生死兩界”的唱喪人。一個人能像莊子那樣，在死者面前歌之舞之，他肯定是像莊子那樣看透了生死。只有經歷了歲月的砥礪，經歷了人間的眾多悲歡離合，唱喪人才能淡然于生死，不追隨世風的變幻，不理會眾生的毀譽，甚至不追求強加于生命之上的尊嚴、成功、財富、意義等各種主觀評判。也許正是因為他不怕死，所以他才能得到永生;正是因為他不戀生，所以他才能長久不死。生死就是過一座橋，來自大自然的人終歸要回歸大自然。這是自然規律，任何人都難以跳出。那些寫于生與死之上的重于泰山抑或輕于鴻毛、驚天動地抑或賤如螻蟻，如此等等，在生與死的鐵律面前都顯得那么虛無縹緲。唐朝詩人李白面對生與死的哲理，發出了“富貴百年能幾何?死生一度人皆有”的感喟。捧讀《老生》，生與死的哲理自然流淌，讓人更加珍愛生命，也更加藐視死亡。

　　《老生》對《山海經》的解讀，正是在大視野里俯瞰萬物的生與死。一山一川，一草一木，千奇百怪，林林總總。但是，此物之生與他物之死，都有著千絲萬縷的必然聯系。如草木不生之山，必然是蘊藏寶物之地。這是五行相克之理也，大抵是“金克木”吧。盡管世間的萬物既不是從來就有的，又不是永遠存在的，但比之“石中火”、“隙中駒”般短暫的人生，還是相當漫長的甚至是永恒的。大自然的滄海桑田有其不以人的意志為轉移的自身規律，是任何人難以逆轉的。

　　《老生》中描寫的人物，生命或長或短，或貴或賤，但都有著自身的傳奇。從這里我們看到了無涯的人流，他們在人事更替中鑄就了歷史。生與死是人生的兩大環節，這兩大環節把無涯的人流緊緊地箍在一起，讓人站在過去、現在、未來的時間經度上，與山川草木形成的空間緯度交織在一起，形成了歷史的天空。

　　孔子說：不知生，焉知死?其實，生與死是相輔相成的一對兒，單論哪個也都是勉為其難。想繞過死來闡述生的道理，孔老夫子想得倒美，實際上是做不到的。與之相反，賈平凹的《老生》既說生又說死，把生與死的哲理闡述得風生水起，叫人不得不服。