紅樓宴源于《紅樓夢》。

　　《紅樓夢》誕生于18世紀中葉，它是滿漢文化、南北文化相互碰撞、吸收融合的典范，是中國明末清初時期貴族生活的真實歷史畫卷。就是在這部傲立于世界文學之林、被譽為中國封建社會“百科全書”的鴻篇巨制中，曹雪芹用了將近三分之一的篇幅，描述了眾多人物豐富多彩的飲食文化活動：“就其規模而言，則有大宴、小宴、盛宴；就其時間而言，則有午宴、晚宴、夜宴；就其內容而言，則有生日宴、壽宴、真壽宴、省親宴、家宴、接風宴、詩宴、燈謎宴、合歡宴、梅花宴、海棠宴、螃蟹宴；就其節令而言，則有中秋宴、端陽宴、元宵宴；就其設宴地方面言，則又有勞園宴、太虛幻境宴、大觀園宴、大廳宴、小廳宴、 怡紅院夜宴等等，令人聞面生津”。

　　通過各種各樣的宴集，曹雪芹不僅為讀者提供了一張未窮盡的美食單，更重要的是作者為我們創造了一個完整的紅樓飲食文化體系。

　　曹家居南京、揚州60多年，飲食多為淮揚風味。曹寅編纂著述頗豐，有淮揚飲食詩文問世。寅母為康熙乳娘，寅幼年為康熙侍讀，過從甚密。寅在揚州多次督辦御宴，熟諳要旨。雪芹幼年隨乃祖在任上，飲食之道，耳濡目染皆為淮揚佳味，而《紅樓夢》創作以“聲色飲饌之幻”來演示人生哲理，對淮揚烹飪文化素材駕輕就熟，信手拈來皆成雅麗，令人嘆為觀止。當代紅學俊彥馮其庸、李希凡先生推論紅樓菜當屬淮揚風味。揚州與《紅樓夢》作者曹雪芹及其家庭有深厚的歷史淵源，紅樓宴的開發責無旁貸地落在揚州烹飪文化界的肩上。

　　丁章華先生運籌與推動紅樓宴研制，時歷二十春秋，組織精干，梳理史料，考察論證，方家研討，磨礪提精，終成大器。紅樓宴的設計立足于紅樓文化整體的一部分進行再創造，以發揚光大《紅樓夢》所代表的文化傳統、審美意識、文化蘊含，對餐廳、音樂、餐具、服飾、菜點、茶飲等項進行綜合設計，使人恍如置身于《紅樓夢》中的大觀園中。紅樓菜以其美味、豐盛、精致見長，給人以高層次飲食文化藝術的享受，名揚海內外。

　　經典菜品：怡紅祝壽、雞髓筍、雪底芹芽、扒駝掌、雞皮蝦丸湯、牛乳蒸羊羔、籠蒸螃蟹、三鮮鹿筋、雞絲蒿子桿、老蚌懷珠、西瓜盅酒醉雞、鳳衣串珠