《紅樓夢(mèng)》是中國(guó)古今第一奇書，是中國(guó)古典小說(shuō)的金字塔。毛澤東稱它是“中國(guó)封建社會(huì)的百科全書”，還稱贊它是“中國(guó)的第五大發(fā)明”。魯迅說(shuō)：“傳統(tǒng)的思想和寫法都打破了”。馮其庸大唱：“大哉《紅樓夢(mèng)》，再論一千年。”　　可以這么說(shuō)，研究紅學(xué)的人，實(shí)際上是與五千年中華文化、與百科知識(shí)打交道，所以它是永恒的、永遠(yuǎn)研究不完的，永遠(yuǎn)是一個(gè)世界文化之謎。

　　《紅樓夢(mèng)》呈高度現(xiàn)實(shí)主義的悲劇結(jié)構(gòu)。全書一百二十回，上半部“備記風(fēng)月繁華之盛”，下半部寫“樹倒猢猻散”的衰敗局面，其中第五十四至第五十五回之間是個(gè)轉(zhuǎn)折，由喜轉(zhuǎn)悲，由盛轉(zhuǎn)衰，由榮轉(zhuǎn)枯，第五十四回是全書熱鬧的頂點(diǎn)，第五十五回便開始急轉(zhuǎn)直下。

　　大體說(shuō)來(lái)，全書按賈府的衰敗階段分為四大段落：第一部分(前五回)：序幕。對(duì)于全書有著綱領(lǐng)性作用。它對(duì)全書的主題、主線、副線以及賈府家事、人丁、四大家庭之間的關(guān)系和十幾個(gè)主要人物的性格特點(diǎn)、命運(yùn)都作過(guò)或明或暗的概括。第二部分(第六回至五十五回)：是賈府的全盛時(shí)期。第三部分(第六十六至一百零四回)：是以賈府為代表的四大家族由盛而衰的時(shí)期。　　第四部分(第一百零五回至一百二十回)：是徹底衰落時(shí)期。作為一部博大精深的百萬(wàn)字巨著，作者組織了大大小小的故事，描寫了無(wú)休無(wú)止的斗爭(zhēng)，在這蔚為大觀的歷史長(zhǎng)廊里，以賈府為代表的四大家族的衰亡過(guò)程，寶黛愛情悲劇的發(fā)展始末，兩者相互穿插交織，是支撐這座藝術(shù)大廈的棟梁。

　　任何一部真正偉大的文學(xué)作品，都不僅深刻地反映了它的時(shí)代，表現(xiàn)了進(jìn)步的思想傾向，有力地影響了現(xiàn)實(shí)生活，而且也都表現(xiàn)了令人贊嘆的藝術(shù)創(chuàng)造力和沖破傳統(tǒng)的革新精神，使本民族的、乃至更大范圍內(nèi)的文學(xué)藝術(shù)創(chuàng)作向前跨進(jìn)了一大步。曹雪芹的《紅樓夢(mèng)》，就是這樣的一部在中國(guó)文學(xué)史上占有杰出地位的文學(xué)巨著。