讀過《紅樓夢》的人，對林黛玉都會有深刻印象，她早年即父母雙亡的身世，她寄人籬下的生活，她與賈寶玉相互傾心而又毫無結果的愛情，她不幸早逝的悲劇命運，無不使讀者流下同情之淚。林黛玉這個人物之所以能這樣吸引讀者，除了《紅樓夢》作者曹雪芹用大量篇幅濃墨重彩的描繪渲染之外，還因為林黛玉這個文學形象的原型，就是曹雪芹青少年時代青梅竹馬的紅顏知己，所以，《紅樓夢》中那些有關賈寶玉和林黛玉相親相愛的許多細節，都描寫得十分生動逼真，楚楚感人。

　　據一些紅學專家考證，林黛玉的原型人物就是康熙年間任蘇州織造李煦的孫女，名叫李香玉，其父是任兩淮鹽課的李鼎。織造和鹽課是清代宮廷在江南的兩個重要部門，只有皇帝最親信的臣子才能擔任。李香玉是李氏家族的掌上明珠，在家中受寵愛的程度可想而知。

　　李曹兩家同為康熙的寵臣，同掌織造府(曹雪芹的祖父曹寅時任江寧織造)，又是過從甚密的親戚，李煦就是曹雪芹嫡親祖母的胞弟，因此曹雪芹和李香玉的親密交往是很自然的事。

　　曹雪芹的祖父曹寅過世后，由其子曹颙繼任父職，不滿三年即病故，曹雪芹就是他的遺腹子。曹雪芹的祖母李氏十分喜愛曹雪芹，時時帶在身邊。每次到蘇州探望其年近九十的母親文氏太夫人時，常攜曹雪芹一同前往，他們常住李鼎家的「拙政園」。因此曹雪芹和李香玉從幼小時即一同玩耍，一同讀書習字，一同作對吟詩，青梅竹馬，兩小無猜。隨著年齡漸長，日久生情，自是意料中事。

　　康熙末年，李鼎夫婦先后染病，臥床不起，香玉年紀雖小，卻常侍疾在旁。不久，李鼎夫婦先后辭世。香玉遭此不幸，日日慟哭，雖有祖父母加意照顧撫養，然終不能減輕其心中之愁苦。曹雪芹的祖母甚憐香玉，時時將其接至江寧織造府，與曹雪芹相伴共讀，兩人耳鬢廝磨，感情日深。當時的情景，曹雪芹在《紅樓夢》