《紅樓夢(mèng)》是一部偉大的現(xiàn)實(shí)主義巨著，也是一個(gè)徹頭徹尾的悲劇。時(shí)代的悲劇、文化的悲劇、人生的悲劇融為一爐，顯示出小說(shuō)內(nèi)容的博大精深和主題思想的多元意蘊(yùn)。具體說(shuō)來(lái)，《紅樓夢(mèng)》的悲劇意識(shí)主要體現(xiàn)在以下四個(gè)方面：

　　一、愛(ài)情悲劇和婚姻悲劇。賈寶玉和林黛玉的愛(ài)情悲劇及他和薛寶釵的婚姻悲劇，是《紅樓夢(mèng)》的情節(jié)主線，也是作品的靈魂，以至作者稱小說(shuō)為“悲金悼玉的《紅樓夢(mèng)》”。寶黛愛(ài)情是一種經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期共同生活的相互了解，建立在叛逆思想一致的基礎(chǔ)上的新型愛(ài)情，正包含了強(qiáng)烈的反對(duì)封建禮教和習(xí)俗，追求個(gè)性解放和平等自由的民主性精華，因此木石前盟的悲劇是雙重的悲劇，是腐朽的傳統(tǒng)禮法所不能容許的愛(ài)情的悲劇和專橫的封建勢(shì)力所不能容許的叛逆者的悲劇。相比而言，金玉良緣更合乎賈府的家族利益，更合乎封建家長(zhǎng)改造寶玉的意愿，“德言工容”俱佳的寶釵理所當(dāng)然地成為寶二奶奶的理想人選，象征著知己知心的木石前盟被象征著富貴結(jié)合的金玉良緣所取代。但寶玉的懸崖撒手，使得寶釵在得到有名分而無(wú)實(shí)質(zhì)的婚姻之后不久就變?yōu)闂墜D，她同樣不是勝利者卻反而成了封建婚姻制度的殉葬品，無(wú)疑也是一場(chǎng)悲劇。

　　二、女子悲劇。作者在書(shū)中虛構(gòu)了一個(gè)與污濁現(xiàn)實(shí)有所疏離的大觀園，它實(shí)際上是與“須眉濁物”相對(duì)立的眾女兒的精神樂(lè)園與理想世界，但發(fā)生繡春囊事件之后，大觀園也迅速走向毀滅。生活于此的女兒們盡管出身地位各有差異，性格品德和思想意識(shí)也不一致，但她們都充溢著青春之美和生命之光。作品形象地展示出這些“異樣女子”在各自不同的遭際中被摧殘、被扭曲、被蹂躪、被吞噬的悲劇命運(yùn)，以及殊途同歸于“薄命司”的苦難歷程，無(wú)論貴者賤者強(qiáng)者弱者叛逆者衛(wèi)道者，她們處于封建末世的男權(quán)社會(huì)，都無(wú)力把握自己的命運(yùn)，最后都無(wú)可挽回地一起走向“千紅一窟（哭）”“萬(wàn)艷同杯（悲）”的終極歸宿。大觀園的女兒悲劇是青春、美、愛(ài)和一切有價(jià)值的生命被毀滅的悲劇，這表明這個(gè)社會(huì)的腐爛和不合理已經(jīng)到了被整體否定的程度了。