《紅樓夢》是我國古典小說中一部最優秀的現實主義文學巨著，是作者曹雪芹“嘔心瀝血，披閱十載，增刪五次”長期艱辛勞動才給子孫后世留傳下來的一件寶貴的藝術珍品。

　　《紅樓夢》，又名《石頭記》，是中國古典長篇章回小說，中國古代四大名著(《三國演義》《水滸傳》 《西游記》《紅樓夢》 )中唯一成書于清朝中葉者。

　　《紅樓夢》書內提及的書名還有《情僧錄》、《風月寶鑒》 、《金陵十二釵》 。乾隆四十九年甲辰(1784年)夢覺主人序本題為《紅樓夢》，在第一次活字印刷后，《紅樓夢》便取代《石頭記》而成為通行的書名。

　　長久以來，一般認為前八十回為曹雪芹所作，后四十回由高鶚所補，有人認為程偉元也參與了撰寫。

　　一般認為，曹雪芹把自己的家族命運投射在《紅樓夢》一書中。

　　《紅樓夢》被評為中國最具文學成就的古典小說及章回小說的巔峰之作，以至于以一部作品構成了一門學術性的獨立研究學科——紅學，這在文學史上是極為罕見的。

　　一賈寶玉

　　要評說《紅樓夢》中的人物，首要的當數男主人公賈寶玉了，作為貫穿全書始終的人物，作者曹雪芹在其身上著力最多，寄托也最深 ，他其成為中國小說史上塑造得最為成功的藝術典型之一，甚至人人還說這一形象所影射的就是曹雪芹本人。但據我看來，這一典型形象絕非作者的實靈自作，而是作者根據現實生活中同類型的人物加以概括，并揉合了自己的想象，經過藝術加工而創造出來的完美藝術形象。

　　在第三回《賈雨村夤緣復舊職 林黛玉拋父進京都》中有兩首《西江月》，是這樣描寫寶玉的：

　　無故尋愁覓恨，有時似傻如狂。縱然生得好皮囊，腹內原來草莽。潦倒不通世務，愚頑怕讀文章。行為偏僻性乖張，那管世人誹謗!

　　富貴不知樂業，貧窮難耐凄涼?？蓱z辜負好韶光，于國于家無望。天下無能第一，古今不肖無雙。寄言紈绔與膏梁：莫效此兒形狀!

　　有些讀者在讀了這兩首《西江月》后，就此認定了寶玉是一個不求上進，只愛脂粉的孽根禍胎。但其實不然，這兩首《西江月》是從封建統治者的思想出發，所反映的是封建大家長對寶玉盼著他中舉，揚名以繼承地主階級事業的“良苦用心”。而作者正是借《西江月》寓褒于貶，充分概括了在寶玉身上最突出的閃亮點---叛逆性格。

　　詞中說他：“潦倒不通世務，愚頑怕讀文章，行為偏僻性乖張，那管世人誹謗!”其實就是說他不肯“留意于孔孟之間，委身于經濟之道”，不愿走封建家長為他規定的讀書應舉，結交官場，遵從禮法，經幫濟世的人生道路，而是鄙視功名利祿，厭聞“仕途經濟”的學問。他甚至認為那些和朱理學之類的儒家著述，“都是前人無故生事”是“杜撰”出來的。至于八股時文更是：“后人餌名釣祿之階”，是“拿安誆功名混飯吃的”。他把封建統治者奉若神明的儒家道學批評的一文不值?；诖朔N想法，他“雜學帝搜”，寧肯去讀《西廂記》《杜丹亭》這類被封建衛道者視為邪書的“小說淫詞”，也不去讀《四書》、講八股、聽“仕途經濟”的“混帳話”。

　　他對讀書上進、為官做宦的世俗男子，有著強烈的憎惡和輕蔑。

　　不僅如此，在紅樓夢第三十二回中，史湘云勸他：“也該常常的會會這些為官做宰的人們，談談講講些仕途經濟的學問，也好將來應酬世務”。寶玉聽了十分逆耳，忙說：“姑娘請別的妹妹屋里坐坐，我這里仔細污了你知經濟學問的。”

　　賈玉玉的叛逆精神不僅表現在他堅決不肯走封建主義人生道路，還表現在他對“男尊女卑”的封建傳統觀念大膽地提出了挑戰。當然，在他的性格當中，給人印象最深的也就是對于世俗男性的憎惡輕蔑以及與之相反的對于女孩子的特殊親愛和尊重。在第二回中，他發表了自己離經逆道的獨到見解：“原來天生人為萬物之靈，凡山川日月之精秀只鐘于女兒，須眉男子不過是些渣滓濁沫而已。”“女兒是水做的骨肉，男人是泥做為骨肉。我見了女兒便清爽，見了男子便覺得濁臭逼人。”后來隨著寶玉逐漸長大，他的思想也日趨成熟，他又發現“女兒”也是不斷變化的，所以又有女兒由出嫁前的“無價寶珠”到出嫁以后變成“死珠”再最后竟變成“魚眼睛”的看法。這表明，他在成和或逐漸認識到在封建社會中受壓迫最深的就是女孩。因此，他在行動上才表現出了對女兒不同一般的溫柔體貼。

　　再有，樣寶玉極其輕視尊卑有序、貴賤有別的封建等級制度。賈環既是他弟弟，又是庶出，“他家規矩，凡做兄弟的都怕哥哥”,“須要為子弟之表率”，但寶玉卻是“不要人怕我”，所以賈環他們并不甚怕他，甚至得寸進尺還想割害死他和鳳姐。即使被賈環有意用滾燙的蠟油燙傷，他還在為賈環打掩護。他還對仆人沒有主奴界限，直接破壞封建秩序。對茗煙“沒有沒下，大家亂玩一陣，”“撕扇子千金一笑”使晴雯轉惱為笑;金釧受辱身死，寶玉念念不忘，不顧給鳳姐過生日這等大事，偷偷跑到郊外冷清之處灑淚祭奠。

　　還有，就連寶玉追求的愛情婚姻也是建立在這種反叛思想的基礎上的。他早已將追求婚姻自主和個性解放的思想昭然明世，他在夢中叫罵“和尚道士的話如何信得?什么‘金玉良緣’?我偏說‘木石姻緣’”。甚至拉著襲人的手把對黛玉的滿腔情都傾訴了出來。

　　因此，也有人說賈寶玉這個形象所體現的是初步民主平等思想。但畢竟，他的思想還是有一點狹礙的。例如，他不敢與封建制度徹底的決裂;他從來不敢和封建家長正面發生沖突，對抗比較消極;還有當他苦于找不到思想出路時，就產生了想死，想“化煙化灰”的虛無空幻的思想。