薛寶釵為金陵四大家族之薛家的掌上明珠，自小即被培養(yǎng)成才德兼?zhèn)涞呐?薛寶釵被作者描寫成一個(gè)有文才、有教養(yǎng)而美麗的女子。

　　薛寶釵——薛姨媽的女兒，家中擁有百萬之富。她容貌美麗，肌骨瑩潤，舉止嫻雅。她熱衷于“仕途經(jīng)濟(jì)”，勸寶玉去會(huì)會(huì)做官的，談講談講仕途經(jīng)濟(jì)，被寶玉背地里斥之為“混帳話”。她恪守封建婦德，而且城府頗深，能籠絡(luò)人心，得到賈府上下的夸贊。她掛有一把鏨有“不離不棄，芳齡永繼”的金鎖，薛姨媽早就放風(fēng)說：“你這金鎖要揀有玉的方可配”，在賈母、王夫人等的一手操辦下，賈寶玉被迫娶薛寶釵為妻。由于雙方?jīng)]有共同的理想與志趣，賈寶玉又無法忘懷知音林黛玉，婚后不久即出家當(dāng)和尚去了。薛寶釵只好獨(dú)守空閨，抱恨終身。

　　對(duì)于薛寶釵這一人物形像，歷來有不同的看法。有的尊薛而抑林，有的則尊林而抑薛。前邊所引鄒弢與其友許伯謙因爭論激烈而“幾揮老拳”的故事，就是一典型事例。即使到今天，仍然有不同看法。有人認(rèn)為黛玉尖酸刻薄，心胸狹窄，愛使小性兒，而寶釵端莊穩(wěn)重，溫柔敦厚，豁達(dá)大度。有人則認(rèn)為，寶釵性冷無情，虛偽奸險(xiǎn)，是個(gè)“女曹操”。同一人物形像，竟然有截然相反的看法，一則固然有仁者見仁、智者見智的原因，同時(shí)也說明這一形像的復(fù)雜性、豐富性和描寫的客觀性。那么，到底怎樣看待這一人物形像呢?首先必須摒棄個(gè)人的偏見和愛惡，而從作品的描寫刻畫中進(jìn)行具體分析。

　　薛寶釵一出場，作者就描寫了她的美貌和品格。她穿著“不見奢華，惟覺淡雅”，她“品格端方，容貌美麗”;“罕言寡語，人謂裝愚;隨分從時(shí)，自云守拙。”這就概括地寫出了她謹(jǐn)守封建禮教，順應(yīng)環(huán)境的個(gè)性特點(diǎn)，勾勒了一個(gè)封建淑女的輪廓。