原文：

　　滄州南，一寺臨河干（gān），山門圮（pǐ）于河，二石獸并沉焉。閱十余歲，僧募金重修，求石獸于水中，竟不可得。以為順流下矣，棹（zhào）數小舟，曳（yè）鐵鈀（pá），尋十余里，無跡。

　　一講學家設帳寺中，聞之笑曰：“爾輩不能究物理，是非木{（fèi），豈能為暴漲攜之去？乃石性堅重，沙性松浮，湮（yān）于沙上，漸沉漸深耳。沿河求之，不亦顛乎？”眾服為確論。

　　一老河兵聞之，又笑曰：“凡河中失石，當求之于上流。蓋石性堅重，沙性松浮，水不能沖石，其反激之力，必于石下迎水處嚙（niè）沙為坎穴，漸激漸深，至石之半，石必倒擲坎穴中。如是再嚙，石又再轉，轉轉不已，遂反溯流逆上矣。求之下流，固顛；求之地中，不更顛乎？”

　　如其言，果得于數里外。然則天下之事，但知其一，不知其二者多矣，可據理臆（yì）斷歟（yú）？

　　譯文：

　　滄州的南面，有一座寺廟靠近河岸，寺廟的大門倒塌在了河水里，兩個石獸一起沉沒了。經歷十多年，和尚們募集資金重修寺廟，在河中尋找兩個石獸，最終沒找到。和尚們認為石獸順著水流流到下游了。于是劃著幾只小船，拉著鐵耙，尋找了十多里，沒有任何石獸的蹤跡。

　　一位學者在寺廟里講學，聽了這件事嘲笑說：“你們這些人不能推究事物的道理。這不是木片，怎么能被大水帶走呢？石頭的性質堅硬沉重，沙的性質松軟浮動，石獸埋沒于沙上，越沉越深罷了。順著河流尋找石獸，不是瘋了嗎？”大家都信服地認為他的話是精當確切的言論。

　　一個年老的河兵聽說了這個觀點，又嘲笑說：“凡是落入河中的石獸，都應當到河的上游尋找。因為石頭的性質堅硬沉重，沙的性質松軟浮動，水流不能沖走石頭，河水的反沖力，一定在石頭下面迎水的地方沖刷沙子，形成坑穴，越沖越深，沖到石頭底部的一半時，石頭必定倒在坑穴里。像這樣又沖擊，石頭又會再次轉動，這樣不停地轉動，于是石獸反而逆流而上。到河的下游尋找石獸，本來就是瘋狂的；在原地深處尋找它們，不是更瘋狂嗎？”

　　人們按照他的話去尋找，果然在上游的幾里外尋到了石獸。

　　既然這樣，那么對于天下的事，只知其一，不知其二的人有很多啊，難道可以根據某個道理就主觀判斷嗎？

　　注釋：

　　1.臨：靠近。

　　2.干：岸邊。

　　3.山門：寺廟的大門。

　　4.圮：倒塌。

　　5.并：一起。

　　6.閱：經歷。

　　7.棹：船槳。這里作動詞用，劃船。

　　8.設帳：講學，教書。

　　9.究：推究。

　　10.物理：事物的道理。

　　11.木柿：木片。

　　12.湮：埋沒。

　　13.顛：通“癲”，瘋狂。

　　14.河兵：巡河、守河的士兵。

　　15.嚙：本意是"咬"．這里是侵蝕、沖刷的意思。

　　16.坎穴：坑洞。

　　17.如：依照。

　　18.臆斷：主觀判斷。

　　寓意：

　　《河中石獸》是紀昀的《閱微草堂筆記》卷十六《姑妄聽之》，主要內容是石獸掉入河里，因為水的沖力和石獸自身重量等原因，所以尋找石獸要從它掉入處的上游去找。文章寓意：遇到問題要從實際出發，而不能主觀臆斷，只有這樣才能得出正確的結論，否則就有可能出錯，甚至鬧笑話。