農歷七月七日是民間的“乞巧”節，婦女們這晚在庭院中擺下酒脯瓜果，虔誠地向夜空膜拜，以盼望織女星賜予技巧。由于詩人的吟詠，畫家的描繪，文人的鋪排，一個凄美的愛情故事，于是流傳人間，纏綿緋惻，委婉動人，這便是牛郎與織女的故事。

　　《詩經》的《小雅》中有一首詩：

　　“或以其酒，不認其漿；鞙鞙佩璲，不認其長。

　　維天有漢，鑒亦有光；跤彼織女，終日七襄。

　　雖則七襄，不成服章；睨彼牽牛，不認服箱。

　　東有啟明，西有長庚，有捄天畢，載施之行。”

　　大意是說天上的織女星，坐在織布機旁，無心織絹，卻一心一意地想著銀河對岸的牽牛星，而為之眷念不已。

　　可見在西周時代，就有了牛郎與織女愛情故事的想像與傳說。《史記天宮書》和《漢書天文志》中，也都有牽牛、織女雙星的記載。晉代宗懷的《荊楚歲時記》里，說織女是天帝的外孫女，七月七日夜晚與牽牛在銀河相會，已經為這個戀愛的故事勾勒出一個鮮明的輪廓。到了南北朝時，任眆在《述異記》中記載：“大河之東，有美女麗人，乃天帝之子，機杼女工，年年勞役，織成云霧絹縑之衣，辛苦殊無歡悅，容貌不暇整理，天帝憐其獨處，嫁與河西牽牛為妻，自此即廢織紝之功，貪歡不歸。帝怒，責歸河東，一年一度相會。”這項記載準確他講是從“古詩十九首”中獲得靈感，其中的一首描寫《七夕雙星》：

　　“迢迢牽牛星，皎皎河漢女；纖纖攜素手，扎扎弄機杼。終日不成章，泣涕零如雨；河漢清且淺，相去復兒許？盈盈一水間，脈脈不得語。”

　　這首詩比起《詩經》中的那首，更描繪得凄凄切切，道出了一對有情人，兩地相思，愁昔滿懷的悲涼況味。