戰國后期，秦國漸漸強大，它取用遠交近攻的策略，不斷向鄰近的國家擴張。

　　從公元前276年到公元前274年，秦國連續三次進攻魏國，占去魏國許多土地。公元前274年，秦國又向魏國出兵。魏國有許多人給打怕了，不敢抵抗。大將段干子建議魏王將南陽的地方割讓給秦國，向秦國求和。

　　謀士蘇代反對，說：“割地求和很危險啊！魏國的地不割完，秦國的野心就不會滅。用土地來侍奉秦國，就好比拿著柴草去救火一樣（抱薪救火），柴草不用盡，火是不會滅的。”魏王不聽，將南陽割給了秦國。

　　秦國得了南陽，并不收手，在以后的三四十年，仍不斷奪取魏地，魏國越來越弱小，在公元225年，終于被秦國滅了。

　　“抱薪救火”是形容用錯誤的方法去化解矛盾。