一

　　周小琪和她媽媽走進(jìn)我家那年，我8歲，剛上小學(xué)一年級(jí)。

　　一天，我放學(xué)回家，剛走到胡同里就聽(tīng)鄰居說(shuō)，爸爸給我找了個(gè)新媽媽。

　　在他們戲謔的表情中，我的心被深深地刺痛了。我親眼目睹過(guò)街道口那個(gè)比我大3歲的男孩，被他的后媽掄著大木棍打的情形：她追著他滿街跑，邊跑邊罵。街坊鄰居都說(shuō)，后媽沒(méi)有不狠心的。

　　我忐忑不安地回到家，看見(jiàn)一個(gè)四五歲頭扎羊角辮的小女孩，哼著兒歌，蹦蹦跳跳的。夕陽(yáng)中，她宛若一只舞動(dòng)的花蝴蝶。

　　爸爸見(jiàn)我回來(lái)了，便喊我：“小宇，快進(jìn)來(lái)，你周姨和小琪妹妹來(lái)了。”

　　我低著頭，怯怯地走過(guò)去。那個(gè)叫周姨的陌生女人用粗大的手摸了摸我的頭發(fā)，笑著說(shuō)：“這小子挺帥氣的。”

　　小女孩一直盯著我看，她欣喜地過(guò)來(lái)拉住我的手，說(shuō)：“小宇哥哥，我叫周小琪。”

　　我瞥了她們一眼，什么話也沒(méi)說(shuō)，冷著臉徑自跑回自己的房間，還“砰”的一聲把門關(guān)上了。

　　我心里的憂傷如水草般滋長(zhǎng)，蔓延。媽媽離開(kāi)不到一年，爸爸就另尋新歡了。

　　我清楚地記得，媽媽臨走前，爸爸拉著她的手說(shuō)了很多動(dòng)情的話，還流著淚說(shuō)，他會(huì)親手把我拉扯大，不會(huì)讓我受半點(diǎn)兒委屈。可是，爸爸這么快就把自己的誓言忘干凈了！

　　二

　　她們來(lái)后，我變得沉默寡言，我用無(wú)聲的抗議來(lái)表示自己對(duì)她們的不滿。

　　周姨剛開(kāi)始待我還不錯(cuò)。每天早上，她都會(huì)為我煎一個(gè)荷包蛋;下雨天，她會(huì)到學(xué)校給我送傘。爸爸多次提醒我，要叫周姨媽媽，我低著頭不說(shuō)話。

　　只是有一次，我心煩時(shí)，隨口頂撞爸爸說(shuō)：“我媽早死了。”

　　“啪”的一聲脆響，爸爸打了我一記耳光。他氣得臉色鐵青，哆嗦著說(shuō)不出話。

　　我捂著紅腫的臉，倔強(qiáng)地不肯哭出聲。倒是站在旁邊的周姨哭了起來(lái)，她踉蹌地跑進(jìn)房間。

　　從那以后，很長(zhǎng)時(shí)間里，我和周姨都沒(méi)有說(shuō)話。

　　因?yàn)橛憛捴芤蹋乙查_(kāi)始討厭周小琪。我總會(huì)趁周姨和爸爸不在家時(shí)欺負(fù)她。她什么都聽(tīng)我的，就連我把她的零食騙走了，她還是樂(lè)呵呵地一口一個(gè)“小宇哥哥”地叫，叫得我既生氣又愧疚。

　　只是有一件事，多年后我一直沒(méi)有忘記，我想我對(duì)周小琪的態(tài)度也是從那時(shí)開(kāi)始轉(zhuǎn)變的。

　　那年春節(jié)，爸爸把壓歲錢交給周小琪自己保管。她視壓歲錢如珍寶，成天藏在貼身的衣服里。但那時(shí)，我迷上了看書，很快就把自己的錢花光了，于是開(kāi)始打周小琪的壓歲錢的主意。當(dāng)我費(fèi)盡心思把她的壓歲錢偷走并買了幾本書后，周小琪才發(fā)現(xiàn)自己的壓歲錢不翼而飛了。她把自己的衣服口袋翻遍了也沒(méi)有找到，一整天都哭喪著臉。

　　那幾本用從周小琪那偷來(lái)的錢買的書，我看完后藏在柜子的最底層，直到小學(xué)畢業(yè)時(shí)才把那些書送給她，其實(shí)是“物歸原主”。

　　三

　　我上初中時(shí)，周小琪已經(jīng)上小學(xué)四年級(jí)了。我們很少在一起，但我感覺(jué)得出來(lái)，她一直努力地想接近我，但我不知道該以什么方式接受她。

　　爸爸在建筑工地當(dāng)泥水工，成天忙碌。周姨為了補(bǔ)貼家用，就磨米漿做油炸糕賣。她的攤子擺在我學(xué)校門前不遠(yuǎn)處的一個(gè)巷子口，每天，我都要從那經(jīng)過(guò)。

　　我從來(lái)都是低著頭匆匆地從她的攤子前跑過(guò)去，我害怕她會(huì)突然叫住我，那樣會(huì)讓我覺(jué)得難堪。我不想讓同學(xué)知道我有一個(gè)后媽，還是賣油炸糕的。

　　或許周姨知道我的心思，她從來(lái)都不會(huì)叫住我。周小琪每天一放學(xué)就到攤子前幫忙。她總是很歡快地招呼客人，手腳勤快，忙著收錢、打包。可能周姨對(duì)她有過(guò)交代，她看見(jiàn)我也裝作沒(méi)看見(jiàn)。有幾次，我明明看見(jiàn)她揮著手似乎是想叫住我的，卻嚅動(dòng)著唇始終沒(méi)有叫出口。

　　她一直叫我“哥哥”，我卻從來(lái)沒(méi)有過(guò)哥哥的樣子。

　　那年爸爸從工地的腳手架上摔下來(lái)住院時(shí)，我卻因?yàn)橐獏⒓又锌己苌俚结t(yī)院陪爸爸。周小琪每天一放學(xué)就到醫(yī)院去照顧爸爸。其實(shí)那時(shí)，她也要參加小學(xué)升初中的考試。

　　爸爸摔傷后，半身不遂。醫(yī)生說(shuō)，情況好的話，至少也要休養(yǎng)半年才有可能站立起來(lái)，但再也不能干重活了。

　　為了補(bǔ)貼家用，周小琪竟然在暑假里背起冰棍箱上街賣冰棍。

　　“你不覺(jué)得丟人？”我問(wèn)她。

　　她沒(méi)吭聲，低著頭，連耳根都紅了。她還是背著冰棍箱上街去了，沿街吆喝著。

　　夏天炙熱的太陽(yáng)像個(gè)大火球，待在屋子里都覺(jué)得熱。我想，在太陽(yáng)下奔波的她一定更熱。但她連一根冰棍都舍不得吃，渴了就喝自己隨身帶的涼白開(kāi)。我曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在她的后面。我怕別人欺負(fù)她，但卻沒(méi)有勇氣跑過(guò)去接過(guò)她肩上的冰棍箱。

　　整個(gè)夏天，周小琪早出晚歸，每天忙忙碌碌。她一條街一條街地跑，每天都能賣掉好幾箱冰棍。有時(shí)就連晚上，她也不停歇，一吃過(guò)飯就背著冰棍箱出去。她說(shuō)天氣熱，街上散步的人多，買冰棍的人也多。看著她被太陽(yáng)曬得暗紅脫皮的手臂，我垂下頭，不敢對(duì)視她的眼睛。

　　那個(gè)暑假，她掙到了她生命中的第一份收入：238.6元。

　　四

　　我上高中后，爸爸已經(jīng)可以自己走路了，但他再也不能干重活，只能在家?guī)兔χ笾箫垼缓箝L(zhǎng)時(shí)間地坐在梧桐樹(shù)下發(fā)呆。

　　我借口學(xué)習(xí)忙，要求住校，一個(gè)星期只回家一次——為了拿生活費(fèi)。

　　我依舊不大和周姨說(shuō)話。但每次，她都會(huì)在我準(zhǔn)備出門時(shí)把錢給我。

　　周小琪在我原來(lái)就讀的初中上學(xué)。她和以前一樣，一放學(xué)就到周姨的攤子上幫忙。

　　有一次，去同學(xué)家經(jīng)過(guò)她們的攤子時(shí)，我遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲在街角觀望，然后趁很多人圍著攤子買東西時(shí)，貓著腰藏在人群里匆匆閃過(guò)。

　　可是，我卻沒(méi)有力氣再前行，整個(gè)人虛脫似的邁不開(kāi)步，耳畔一直回響著周小琪清脆的叫賣聲：“又香又脆的油炸糕！5角錢一個(gè)。”

　　那聲音仿佛有一種魔力，把我牽引住。我轉(zhuǎn)回頭，久久地望著她們母女倆，心里很不是滋味。我看見(jiàn)周小琪穿在身上的衣服，那是我穿舊的校服。她微笑著站在攤子前，動(dòng)作利索地收錢、打包。陽(yáng)光下，她的笑容那么燦爛，像一朵盛開(kāi)的山花。

　　我剛轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開(kāi)，卻聽(tīng)到周小琪尖利的叫聲：“啊，疼！”

　　我的心“咯噔”一下，驚慌失措地跑過(guò)去。

　　周小琪蹲在地上，眼中噙滿了淚水。我看到她的手臂上有一道長(zhǎng)長(zhǎng)的紅紅的印子，接著就起了一排水泡。我想，這一定很疼，要不，那么堅(jiān)強(qiáng)的周小琪怎么會(huì)哭呢？

　　我急忙背起她跑向街角的衛(wèi)生所。醫(yī)生幫她處理好傷口，涂了一些藥膏。

　　我看著她那紅腫的手臂，慚愧地問(wèn)：“小琪，疼嗎？”

　　她笑著說(shuō)：“有哥哥在，就不疼了！”

　　我看到她眼中溢出晶瑩的東西。我知道，她流淚不是因?yàn)樘郏且驗(yàn)楦吲d。這是她和媽媽進(jìn)我們家后，我們第一次如此親近。

　　我的鼻子也酸酸的。

　　我突然意識(shí)到，爸爸不能干活后我所花的錢都是她和周姨一點(diǎn)點(diǎn)辛苦掙來(lái)的。

　　她們夏頂烈日，冬吹寒風(fēng)。幾年來(lái)，為了撐起這個(gè)家，一直在默默地付出。

　　街上車來(lái)車往，一陣風(fēng)吹來(lái)，揚(yáng)起了灰塵，蒙住了我的眼睛。我止不住地流淚，心里有種無(wú)言的感傷，說(shuō)不清，道不明，仿佛有什么東西一直在糾纏著我的心。

　　五

　　第二天，我從學(xué)校搬回家里住。

　　任憑周姨怎么勸，我硬要堅(jiān)持和周小琪一人一天輪流地到攤子上幫忙。

　　周姨拗不過(guò)我，最后不得不答應(yīng)，但她要我保證一定不能耽誤學(xué)習(xí)。她語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“小琪是女孩子，能讀到哪兒算哪兒;你是男孩子，一定要上大學(xué)的，將來(lái)咱們這個(gè)家就指望你了！”

　　那一瞬間，我的鼻子又變得酸酸的，我偷偷背過(guò)了身。

　　此后，我和周姨的關(guān)系一天比一天好。我終于不再喊她周姨，而像周小琪一樣喊她媽媽。

　　周小琪看見(jiàn)我和媽媽有說(shuō)有笑后，還曾躲在廚房里偷偷抹眼淚。

　　或許，她等這一天已經(jīng)很久了吧。

　　周小琪的成績(jī)很好，雖然整天幫著家里干這干那的，但她一點(diǎn)兒也沒(méi)耽誤學(xué)習(xí)。

　　她笑著對(duì)我說(shuō)：“哥，我要像你一樣考上一中，這樣爸爸媽媽就會(huì)很開(kāi)心了。”

　　她還告訴我，在我住校的那段日子，她特別想念我，她做夢(mèng)都想和我能像親兄妹一樣親密無(wú)間，還夢(mèng)到我親切地拉著她的手喊她妹妹……

　　望著漸漸長(zhǎng)大的妹妹，我很慚愧。

　　我知道，她一直把我當(dāng)成親哥哥看待。只是我，因?yàn)槟晟俚淖宰穑驗(yàn)殂露疅o(wú)知，一直排斥她、傷害她。

　　我對(duì)她說(shuō)：“小琪妹妹，哥哥以前對(duì)不住你和媽媽。以后，哥哥不會(huì)再這樣了，我會(huì)好好保護(hù)你的……”

　　我的話還沒(méi)有說(shuō)完，她的淚已經(jīng)大顆大顆地滾落。她哽咽著說(shuō)：“哥，你喊我‘小琪妹妹’了？我好高興！哥，我從來(lái)沒(méi)有怪過(guò)你，我們?cè)缇褪且患胰肆耍嘤H相愛(ài)……”說(shuō)著她激動(dòng)地哭出了聲。

　　我上前緊緊地抱住因哭泣而顫抖的小琪，感動(dòng)地說(shuō)：“傻丫頭，高興要笑才對(duì)呀，別哭了！”眼角卻一片潮濕。

　　原來(lái)，愛(ài)一直圍繞在我身邊，只是我沒(méi)有用心去體會(huì)。