她的伯父是西奧多·羅斯福，母親是出了名的美人。她是安娜·埃莉諾·羅斯福，出生于1884年，因為生得丑，人們都為她嘆氣。

　　8歲時，母親因白喉離世；9歲時，父親因酗酒撒手人寰。她跟著管教嚴厲的外婆生活，因此，15歲以前，她都沒有同齡的朋友。

　　18歲時，她進入社交圈，引起一陣轟動。她是個6英尺高的大個兒，聲音又亮又尖，門牙前突，素面朝天。她很情緒化，有時無來由地哈哈大笑，有時兀然落淚，家人因此揣測她精神有問題。后來，富蘭克林·羅斯福向她求婚了，但是他的母親一直不應允，反對了3年才同意兩人結合。

　　1905年3月17日，伯父西奧多代表父親，牽著新娘走上圣壇。埃莉諾精力充沛，和伯父很像，人們卻認為一個女人不應有這樣的性格，只顧笑話她，不認同她的生活方式。有人問她，做家務是不是很頭疼的事，她便回答道：“我每天最多花15分鐘做家務。”但是，她也很忙碌，忙著救濟窮人。

　　1913年，在她離開家的一段日子里，年輕的丈夫羅斯福愛上了她的兼職社交秘書露西·默塞爾·拉瑟弗德。

　　1921年，小兒麻痹癥導致羅斯福雙腿癱瘓。母親薩拉希望羅斯福就此放棄社會活動，回到海德公園休養。但是，醫生告訴埃莉諾，羅斯福應該回到政壇，她可以做他的得力助手。

　　她告訴羅斯福，他一定要成為州長。之后，羅斯福果真當上了州長，后來又當選總統。就職典禮上，羅斯福為美麗的露西·默塞爾·拉瑟弗德安排了前排的位置，還派豪華專車去接她。

　　總統沒時間巡游全國，所以第一夫人每年跨越4萬英里，各地演講，參觀貧民窟、幼兒園、游樂場和農舍。回來后，羅斯福總要仔細詢問她一路的情形，他打趣地稱呼她為“特工羅浮”（意為漫游者）。