敦煌莫高窟前面有一條黨河，河的對岸有一片稀疏的塔林，那是僧人或道士的墓塔，其中一座比它身后的眾多墓塔更高大，位置也最顯著。塔背后刻有墓志銘，近前一看，原來是敦煌文書的發現者王道士——王圓箓的墓塔。現在王道士也有了不大不小的名氣，因為他發現了敦煌文書，這一重大的發現轟動了世界。但他的名氣更多來自他將這些珍貴文書中的大部分而且是精品，賣給了外國探險家，當然這是個惡名。

　　根據這篇墓志銘，王道士因為饑荒離開家鄉湖北麻城流浪，一路上歷經磨難，出家當了道士；隨后他又流浪到了敦煌，在參觀莫高窟后，感嘆這里就是西方的極樂世界，于是修建了太清觀在此定居。此時的莫高窟已經荒廢了700年，許多洞窟被流沙掩埋，建筑更是殘破不堪。

　　雖然是一名道士，但王道士對佛教同樣熱誠，他決定化緣募捐修復。在生命余下的30多年中，他將各個洞窟中的流沙清理，補葺，修復殘破的塑像和壁畫，改建了三層樓、古漢橋、五層佛樓等建筑。可以說，我們今天見到的莫高窟基本上就是王道士修復的面貌。修復莫高窟是王道士的畢生事業，為此總共花費了他20多萬兩白銀。作為曾經一貧如洗的流浪漢，這些白銀幾乎都是依靠他的勤勉、熱忱一點一滴募捐來的。我在這里之所以用“幾乎”一詞，是因為修復莫高窟的資金有一部分是來自交易。

　　1900年6月22日，夏至。王道士用河水沖刷后洞窟的壁裂開了一個孔，里面隱隱有光線。原來墻壁后面隱藏著另一個洞窟，里面堆滿了秘藏的大量經卷、繪畫、文書，這些都是唐代和敦煌曹氏政權時期的文物。據后人判斷，應該是因戰亂而有意秘藏的。作為一名虔誠的泛宗教徒，王道士對佛經自然十分敬重，因此他多次上書官府，但官府以經費不足推委；絕望之余，他甚至直接上書國家的最高統治者西太后，但同樣石沉大海。