第一次拜見(jiàn)白石老人是可染先生帶我去的。

　　老人見(jiàn)到生客，照例親自開(kāi)了柜門的鎖，取出兩碟待客的點(diǎn)心：一碟月餅，一碟帶殼的花生。路上，可染已關(guān)照過(guò)我，老人將有兩碟這樣的東西端出來(lái)。月餅剩下四分之三，花生是淺淺的一碟。“都是壞了的，吃不得！”寒暄就座之后，我遠(yuǎn)遠(yuǎn)注視著這久已聞名的點(diǎn)心，發(fā)現(xiàn)剖開(kāi)的月餅內(nèi)有細(xì)微的小東西在活動(dòng)，剝開(kāi)的花生殼里也隱約見(jiàn)到閃動(dòng)著的蛛網(wǎng)。這是老人的規(guī)矩，禮數(shù)上的過(guò)程，倒并不希望冒失的客人真正動(dòng)起手來(lái)。天曉得那四分之一塊的月餅，是哪年哪月讓饞嘴的冒失客人干掉的！

　　可染先生介紹了我，特別說(shuō)明我是老人的同鄉(xiāng)。“啊！熊鳳凰熊希齡你見(jiàn)過(guò)了？”老人問(wèn)。

　　“我沒(méi)能見(jiàn)到。家祖是他的親戚，幫他在北京和芷江管過(guò)一些事，家父年輕時(shí)候在北京熊家住過(guò)一段時(shí)間。”

　　“見(jiàn)過(guò)毛夫人？”

　　“沒(méi)有。”齊白石和黃永玉

　　“嗯。去過(guò)湘潭？”

　　“真抱歉，我離開(kāi)家鄉(xiāng)時(shí)年紀(jì)很小，湖南本省走的地方反而很少！”

　　“歉么子？我也沒(méi)有去過(guò)鳳凰縣城！”

　　大家笑起來(lái)，老人也微微翹了翹嘴，自得這小小的“反扣”。

　　然后我們就吃螃蟹。螃蟹是可染先生提醒我去西單小菜市場(chǎng)買的。兩大串，四十來(lái)個(gè)。老人顯然很高興，叫阿姨提去蒸了。阿姨出房門不久又提了螃蟹回來(lái)，“你數(shù)！”對(duì)老人說(shuō)，“是四十四只啊！”老人“嗯”了一聲，表示認(rèn)可。阿姨轉(zhuǎn)身之后嘀嘀咕咕：“到時(shí)說(shuō)我吃了他的……”

　　老人一生，點(diǎn)點(diǎn)積累都是自己辛苦換來(lái)，及老發(fā)現(xiàn)占便宜的人環(huán)繞周圍時(shí)，不免產(chǎn)生一種設(shè)防情緒來(lái)保護(hù)自己。

　　人謂之“小氣”。自己畫的畫不肯送人是小氣，那么隨便向人索畫就是大方嗎？不送一個(gè)人畫是小氣，不送一千一萬(wàn)人畫也是小氣嗎？為這幫占小便宜的人鞠躬盡瘁、死而后已就是大方嗎？