黃道婆出生在南宋末松江府一個(gè)很窮苦的人家。

　　當(dāng)時(shí)兵荒馬亂，江南老百姓不僅受到地主的剝削，還時(shí)刻遭受蒙古軍隊(duì)的威脅，加上連年的天災(zāi)，從前富庶的江南地區(qū)，都出現(xiàn)了“十室九空”的悲慘景象。

　　黃道婆從小就失去了親人，自己在亂世中找尋生路。

　　黃道婆出生時(shí)，棉花種植技術(shù)已經(jīng)從福建、廣州地區(qū)傳到了她的家鄉(xiāng)。到了黃道婆記事時(shí)，棉花種植已經(jīng)在江南地區(qū)普及了。黃道婆為了養(yǎng)活自己，也開始學(xué)習(xí)棉紡織技術(shù)。

　　黃道婆剛開始做得不是很順利，彈棉絮常常彈不好，卷棉條也卷不勻，紡線更是紡得粗細(xì)不一。善于動(dòng)腦筋的她一邊堅(jiān)持練習(xí)，一邊琢磨，這樣她迅速入了門，沒過多久就熟練地掌握了全部操作工序。

　　雖然黃道婆學(xué)得了一門可以活命的手藝，但那時(shí)，成年勞動(dòng)者都不能夠吃得飽穿得暖，何況黃道婆這樣一個(gè)十二三歲的小女孩。

　　生活所逼，黃道婆不得不到有田的人家做童養(yǎng)媳。

　　她當(dāng)了童養(yǎng)媳后，比以前更加辛苦了。每天天還沒亮就要起床，為全家人準(zhǔn)備好一切。白天的時(shí)候，她要去放牛放馬，干很多農(nóng)活;到了晚上，她還得紡紗織布到深夜。

　　盡管黃道婆勤快并且能吃苦，但她還經(jīng)常遭受丈夫和公婆的非人虐待。她經(jīng)常會(huì)挨打、挨罵，有時(shí)還不能吃飯，不能睡覺。

　　黃道婆在這種非人的折磨下，萌生了出逃的念頭。

　　一次，黃道婆操勞了一天，在太陽(yáng)落山后才回家。因?yàn)閷?shí)在太辛苦了，回到家后，黃道婆躺在床上睡著了。

　　黃道婆的公婆看見后，不問原因就罵個(gè)不停，于是黃道婆掙扎著爬起來，想為自己解釋，可她剛一開口，公婆馬上就沖過來，把她拖下床毒打了一頓。她的丈夫不但沒有阻止，還對(duì)她拳腳相向。