水泊梁山眾英雄在及時雨宋江的領導下,屢次打敗官軍的襲擾,各方豪杰紛紛慕名上山入伙,隊伍日漸壯大。頭領們個個喜笑顏開,惟獨分管人事工作的入云龍公孫勝心事重重。

　　這天山寨眾頭領在聚義廳中開例會,公孫勝在會上提出了自己的擔憂:"入伙英雄越來越多本是好事,可無限制地增長下去,卻帶來干部編制嚴重超編,財政負擔加重,人事關系復雜,工作效率低下等問題,不可不妥善加以解決。"邊上負責會議組織工作的鐵扇子宋清接上話頭說,這樣下去別的不說,單是開會,聚義廳就人滿為患了。此言一出,引來一片笑聲。宋江聞聽點頭稱是。當下指定負責軍事的盧俊義、負責計劃的吳用、負責人事的公孫勝、負責財務和后勤的柴進組成一個委員會專門研究此事。

　　經過委員會的兩次會議討論,委員們統一了認識:第一,干部編制絕不能再增加,但目前頭領均已結拜為兄弟,減少編制也不可行,應以維持現狀為宜。再有豪杰來入伙,可采取先到基層鍛煉培養考核的辦法。第二,現有干部也要有個分工,有個次序,以杜絕人浮于事和令出多門的弊端。宋江聽完眾人意見后表示同意:"這個問題由來已久。當年晁蓋哥哥說過眾兄弟不論新舊,暫不分高低,雖符合當時的情況,但已不適應山寨工作的現狀。進行人事改革,引進現代管理,定編、定崗、定員,是大勢所趨,形勢所迫。希望大家盡快拿出個具體方案,時不我待啊?"于是委員會工作的重點就轉到次序的排定和工作的分工上來。

　　公孫勝認為穩定壓倒一切,要充分重視早期入伙的頭領們的情緒。盧俊義認為能力是排定座次的依據,何況眼下山寨尚處于官軍的包圍之中,關鍵崗位和職務一定要由能征慣戰的頭領來擔當。柴進則提出要考慮各位頭領在以往工作中的貢獻,不能讓別人說我們"喝水忘了挖井人"。三個人各執一詞,爭論不下,只有智多星吳用在旁沉吟不語。大家知道軍師向來足智多謀,便問他的意見,他笑了笑說:"天機不可泄露。還是大家各自寫個書面的意見,讓寨主哥哥定奪便是。"眾人不得要領,只好隨聲附和。

　　山寨英雄要排座次的消息在眾頭領中很快傳開,一時間大家交頭接耳,各懷心事。豹子頭林沖曾因不善處理人際關系而獲罪于高俅老賊,被逼上梁山。俗話說,吃一塹長一智,這次來個"笨鳥先飛",包好家傳的寶刀來拜見宋江,稱哥哥為一寨之主,手頭不可缺柄符合身份的利器來防身,今偶遇此刀,特購來獻于哥哥。宋江堅辭不納,林沖便長跪不起,直到宋江答應收下為止。