經過數十年戎馬苦戰，宋太祖趙匡胤終于統一了中原以及整個南方，實現了閂晚唐以來二白多年間，中原王朝最接近于大一統的局面。

　　大宋開寶九年（公元976年），宋太祖帶眾臣出都城開封，西游洛陽，并突然提出了遷都洛陽之事。此事遭到群臣的強烈反對，滿心不悅的宋太，祖也犯了倔脾氣，索性在洛陽一住兩個月，拒絕返回開封，甚至提出一遷洛陽，再遷長安。最后，由太祖的弟弟趙光義勸解，太祖雖然還是心有不甘，但總算起駕回京了。這就是宋初的所謂“遷都之議”。

　　趙匡胤提出遷都絕不是一時心血來潮，而他的這一想法未能付諸實施。是整個國家的重大遺憾。如果當時將國都遷至洛陽，或許兩宋綿延三百年受網于北方邊患并兩次亡于外族的悲劇命運就可以避免。

　　從地形來看，洛陽坐擁山川之險，“河山拱戴，形勢甲于天下”，而開封地處黃河南岸的平原之上，是無險可守的四戰之地。僅從自然條件上比較，洛陽和開封作為國都的優劣是顯而易見的，滿朝文武一致反對遷部，當然會有其他原因。

　　開封在戰國時曾為魏都，當時叫大梁，后又改稱汴州。隋朝開通的運河經汴梁入江淮，使這里成為了鎖控南北水路交通的咽喉。到唐朝中后期，北方藩鎮割據，戰亂頻仍，經濟中心移至南方地區，汴梁則成為南糧北運的必經之地。五代時期，汴梁先后為后梁、后晉、后漢、后周四代之都，城市規模不斷擴大，到周世宗柴榮時，汴梁已經擁有三重城墻。城高池深，城內建筑規整，道路寬闊，商業繁榮，已頗具帝都風范，再經過趙宋王朝十幾年經營，汴梁城“當天下之要，總舟車之繁，控河朔之咽喉，通荊湖之運漕”，而朝中群臣俱在此安居多年。此時提小遷都，確實有動搖國家根本的感覺。