這年春天，慈禧不知怎的就想起來要學當年康熙爺農耕之風，在御花園里開辟了一塊空地，播種了好些菜籽瓜苗。幾個月后，蔬果長勢喜人，特別是那一棚小黃瓜，綠油油的格外惹人喜愛。

　　慈禧看了高興，親自動手摘了幾條小黃瓜下來，這黃瓜皮色鮮綠、瓜形端正，瓜屁股上還帶著一朵小黃花，要多新鮮有多新鮮。

　　大總管李蓮英見機贊嘆道：“多虧得老佛爺洪福齊天，保佑大清風調雨順，才有這五谷豐收。”

　　慈禧聽了心情舒暢，忽然就想到了一件事：“小李子，聽說翡翠黃瓜已經回到宮中，你速去拿來，擱在這兒豈不兩相輝映。”

　　說起這翡翠黃瓜，也是命運多舛。這本是官里的一件寶物，后來八國聯軍攻打北京城，慈禧帶著光緒等人西行，總算是有驚無險，可北京城已經被外國軍隊攻破，紫禁城、三海、皇史城、頤和園等處被外國士兵洗劫一空，不少老百姓也趁亂哄搶，拿走了很多擺設器皿。慈禧太后歸來后聽說此事大怒，她治不了外籍士兵的罪，便欲嚴懲那些趁亂哄搶的老百姓，就讓刑部出個告示，叫拿了東西的百姓趕緊把物品送回來，否則就殺頭示眾。

　　這時，一個內務府的大臣站了出來，說：“老佛爺息怒，如果下旨嚴懲，老百姓哪還敢把東西送回來，他們肯定會因為害怕而偷偷把東西給毀了，那就太可惜了！還不如我們出個告示，凡歸還宮中物件者有賞，歸還一件賞銀五兩，歸還兩件，賞銀十五兩。”

　　慈禧不解地問：“怎么一件是五兩銀子，兩件倒成了十五兩銀子？”

　　大臣解釋道：“老佛爺您是不知道那些老百姓，他們都是走一步看一步，如果一件東西五兩銀子，兩件十兩銀子，他們肯定是先賣一件，等沒錢了再賣一件。一聽說兩件十五兩，那就趕緊都拿出來了。”