相傳在遠(yuǎn)古的時(shí)候，苗族人從黃河邊遷居到湘西苗山來(lái)。那時(shí)的湘西是一片原始的荒蕪之地，妖魔鬼怪出沒(méi)，毒蛇猛獸橫行。特別是在八魔嶺這個(gè)地方，有八個(gè)魔怪，吞云吐霧，噴灑病疫瘴氣呼風(fēng)喚雨，洪水暴漲，許多苗家都遭到了災(zāi)難，深受其苦。

　　有一次，文殊菩薩騎著他的金獅，從苗山路過(guò)，見(jiàn)八魔橫行，苗家慘遭殘害，便命坐騎金獅下凡，到苗山來(lái)為苗家除魔滅害。金獅遵照文殊菩薩的旨意，駕起彩云，降落到苗山，住在金碧洞中。

　　那時(shí)苗家從未沒(méi)見(jiàn)過(guò)獅子，一見(jiàn)金獅來(lái)到了苗山，不知道是什么怪物，直嚇得連木樓也不敢出了。過(guò)了一段時(shí)間，苗家看到金獅不但不傷害人和牲畜，相反把八魔嶺上的八個(gè)魔怪都攆走了，把孽龍也關(guān)鎖到禁龍?zhí)晾铮瑸槊缂医獬说溁肌拇耍壹覒魬粝矏?ài)獅子，敬奉獅子。每到逢年過(guò)節(jié)，便焚香點(diǎn)燭，搭彩敬酒，奉請(qǐng)金獅蒞臨，增添吉祥。這樣，金獅便成為苗家敬奉的“神獅”了。

　　苗家人過(guò)上了幸福的生活，被趕走的八魔嶺上的魔怪見(jiàn)金獅留在苗山住下不走了，又是氣又是惱，但卻沒(méi)有任何辦法，便與禁龍?zhí)晾锏哪觚埌蛋瞪塘繉?duì)策，要把金獅攆走，好重新回到苗山來(lái)吃人享樂(lè)。禁龍?zhí)晾锏哪觚垖?duì)金獅自然也是恨之入骨，于是便出了個(gè)壞主意。八魔聽(tīng)了，歡喜得拍手叫好，決定按孽龍的計(jì)謀去辦。

　　有一天，八魔中的幺魔化妝成了一個(gè)笑羅漢，拿個(gè)紅布扎的繡球，來(lái)到了金碧洞口，把金獅引了出來(lái)。金獅天生喜歡玩，尤其對(duì)球狀的東西感興趣，它一見(jiàn)繡球，便搖頭擺尾，抖擻鬃毛，跳躍打滾，歡喜地追來(lái)追去地玩耍。幺魔拿著繡球把金獅引到了河邊，突然把繡球甩到了河里，金獅為了搶繡球玩，不顧一切，瞪圓眼睛，豎起鬃毛，一聲長(zhǎng)嘯，四腳騰空，踏波踩浪，去追趕繡球。繡球由于波浪的推涌，漂到了海里，金獅乘著興也追到了海里，忘記再回苗山來(lái)了。