從前，在一個汗國里，有一對窮苦的牧人夫婦。他們生了一個兒子，取名叫古南。孩子生下來過了一天，一張羊皮就已經裹不過來：羊皮嫌小了。

　　過了兩天，兩張羊皮都不夠裹。過了五天，五張羊皮還嫌小。

　　這是一個多么魁梧的勇士啊！

　　父親送給古南一匹紅毛小馬，給他制了一副馬鞍和一套弓箭。古南開始去打獵。他騎術精，本領好，每次打獵回來，總是帶著好些做帽子的狐皮，打死的兔子在馬鞍旁邊搖來晃去。

　　有一次，可汗①路過這些地方，他聽見百姓們談論古南：

　　“真是個了不起的勇士！他才配做可汗呢！我們那個可汗呀，簡直像一匹喝水喝壞了的馬：吃得很多，可是不會干活。”

　　可汗非常生氣，決心要殺掉勇士古南。他下令把牧人的兒子帶來。古南來到的時候，可汗說：

　　“我聽說我的汗國里沒有比你更勇敢的人，又聽說世界上沒有比你的小紅馬跑得更快的馬。我要你到南方去一趟，那兒住著一個十個頭的妖怪，你把它帶到我帳幕這兒來。”

　　“好的，”古南說，“你給妖怪準備一個深坑吧！”

　　勇士給小馬配好馬具，帶了一根一百丈長的套馬桿，出發到南方去了。

　　別人走一年的路程，他只要走一個月，小紅馬一天就能跑一個月的路程。

　　勇土騎著馬在草原上飛馳，耳朵里只聽見呼呼的風聲。忽然，小馬在路中央停住了，它倒退了幾步，用后腿直立起來。

　　古南問：

　　“你怎么停下啦？為什么不伏在草地上呢？”

　　馬回答說：

　　“你看見沒有，遠處天地相連的地方，有一個黑點子？”

　　“看見啦，”古南說，“那是一座大山，”

　　“不是山，那根本不是山，那就是十頭妖怪騎在自己的馬上。”