夏至是二十四節氣中最早被確定的一個節氣。公元前七世紀，先人采用土圭測日影，就確定了夏至。夏至和冬至一樣，屬于我國民間重要的節日，稱為“夏至節”。

　　夏至的由來

　　夏至是二十四節氣中最早被確定的一個節氣。公元前七世紀，先人采用土圭測日影，就確定了夏至。每年的夏至從6月21日(或22日)開始，至7月7日(或8日)結束。據《恪遵憲度抄本》：“日北至，日長之至，日影短至，故曰夏至。至者，極也。”夏至這天，太陽直射地面的位置到達一年的最北端，幾乎直射北回歸線(北緯23°26')，北半球的白晝達到最長，且越往北晝越長。如海南的海口市這天的日長約13小時多一點，杭州市為14小時，北京約15小時，而黑龍江的漠河則可達17小時以上。夏至以后，太陽直射地面的位置逐漸南移，北半球的白晝日漸縮短。民間有“吃過夏至面，一天短一線”的說法。而此時南半球正值隆冬。

　　何為夏至

　　是二十四節氣之一，在每年公歷6月21日或22日。夏至這天，太陽直射地面的位置到達一年的最北端，幾乎直射北回歸線，此時，北半球的白晝達最長，且越往北越長。據《恪遵憲度抄本》：“日北至，日長之至，日影短至，故曰夏至。至者，極也。”

　　夏至的習俗

　　夏至日是中國最早的節日。舊時古人十分重視夏至節，清代之前的夏至日全國放假一天，而宋代在夏至之日始，百官還放假三天。遼代則是“夏至日謂之‘朝節’，婦女進彩扇，以粉脂囊相贈遺。”彩扇用來驅熱，香囊可驅蚊抑臭。

　　自古以來，中國民間就有“冬至餃子夏至面”的說法，夏至吃面是很多地區的重要習俗，民間有“吃過夏至面，一天短一線”的說法。因夏至新麥已經登場，所以夏至吃面也有嘗新的意思。在西北地區如陜西，此日食粽，并取菊為灰用來防止小麥受蟲害。在南方，此日秤人以驗肥瘦。農家搟面為薄餅，烤熟，夾以青菜、豆莢、豆腐及臘肉，祭祖后食用或贈送親友。

　　有些地區，此日多有成年的外甥和外甥女到娘舅家吃飯，舅家必備莧菜和葫蘆做菜，俗說吃了莧菜，不會發痧，吃了葫蘆，腿就有力氣。也有的到外婆家吃腌臘肉，說是吃了就不會疰夏。一些地方還流傳夏至食狗肉的習慣。吃狗肉能強壯身體，史記云“秦人以狗御蠱，俗謂夏至宜食狗肉”。意謂夏天多流行性疾病，夏至適宜食狗肉，以增強抵抗力。

　　夏至養生

　　盛夏之際，除了講究飲食衛生、預防腸道傳染病外，這“營養經”究竟該怎么念?中國醫師協會營養醫師專業委員會常務委員、四川省營養學會副秘書長、四川大學華西醫院營養科科長胡雯，留德生化博士、加拿大營養屋公司董事長、著名營養學家陳耀明等專家表示：“念好‘均、堿、水’這三字訣就好辦了!”

　　均：營養攝入要均衡

　　胡雯副秘書長表示，夏天炎熱，人體出汗多，水分和礦物質流失大，同時人體活動增加，對能量的需求也較冬天為多，因此應注意膳食營養攝入的兩個均衡：一是各種營養成分的均衡。一是各種營養成分的均衡。

　　夏季陽氣盛于外。從夏至開始，陽極陰生，陰氣居于內，所以，在夏至后，飲食要以清泄暑熱、增進食欲為目的，因此要多吃苦味食物，宜清補。《呂氏春秋·盡數篇》指出：“凡食無強厚味，無以烈味重酒。”唐朝的孫思邈提倡人們“常宜輕清甜淡之物，大小麥曲，粳米為佳”，又說：“善養生者常須少食肉，多食飯”。 在強調飲食清補的同時，勿過咸、過甜，宜多吃具有祛暑益氣、生津止渴的食物。

　　在這里，還要向大家隆重推薦一種食材——生姜。有俗話說：“飯不香，吃生姜”、“冬吃蘿卜，夏吃姜”、“早上三片姜，賽過喝參湯”，都是對生姜所具有的營養價值和醫療作用所做的精辟的概括。夏季暑熱，多數人食欲不振，而生姜有利于食物的消化和吸收，對于防暑度夏有一定益處。另有“男子不可百日無姜”的說法。夏季萬物生長，陽極陰生，心旺腎衰，因此，適量進補對男子性功能的保護和提升還是很有好處的。

　　堿：多進食堿性食物

　　據陳耀明介紹，人體正常狀態下，機體的PH值應維持在7.3～7.4之間，即略呈堿性。機體PH值若較長時間低于7.3，就會形成酸性體質，使身體處于亞健康狀態，其表現為機體不適、易疲倦、精神不振、體力不足、抵抗力下降等。這種狀況如果得不到及時糾正，人的機體健康就會遭到嚴重損害，從而引發心腦血管疾病和癌癥、高血壓、糖尿病、肥胖等嚴重疾患。

　　需要提醒讀者的是，夏天人體新陳代謝旺盛，體內產生的酸性廢物較冬春季節為多，所以就特別需要注意一點：多進食堿性食物，以保證人體正常的弱堿性。這里的堿性食物不是指其本身酸堿度為堿性，而是在人體內分解代謝后呈堿性，例如水果含果酸，呈酸性，但進入人體分解后就呈堿性，這才是我們需要的堿性食物。

　　堿性飲品包括新鮮蔬菜鮮榨汁，大部分水果鮮榨汁。堿性食品包括各種蔬菜和大部分水果。它們除了增高體內堿性，還供給各種營養素，包括多種維生素、礦物質、酶、抗氧化劑、纖維素等，非常值得夏季多多進食。而可樂和各色汽水、酒類、牛奶和各色奶制食品、含糖分的甜品、點心、肥肉、紅肉(如牛、羊、豬肉)等，大多屬于酸性食品，不宜過多食用。

　　水：補水要及時正確

　　夏季氣溫高，人體汗液分泌旺盛，水分自然會流失比較大，因此必須及時補充水分。但是補充水分光及時還不夠，尚需注意“正確”二字。專家指出，符合衛生標準的礦泉水是夏季補水的理想來源，除了補充組織細胞喪失的水分外，它還能夠給人體補充一些隨汗液排出而流失的無機鹽礦物質，可謂一舉兩得。

　　對符合衛生標準的純凈水，特別渴的時候是不錯的補水來源，但因為其中為人體所必需的礦物質被過濾掉了，沒法給人體補充汗液中流失的無機鹽，所以暫時止渴可以，長期依賴則不利于健康。此外，補水的量也要正確。通常說的“每天要喝8大杯”其實不科學，因為每個人失水量不同，需要補充的量自然各異。基本的標準是讓自己不口渴、眼瞼豐潤有光澤。如果過量飲水，一來加重腎臟負擔，二來飲水過多反而會造成水中毒，損傷健康。

　　夏季給身體補水還可以在飲食上加以調節，如喝些綠豆湯、淡鹽水等。需注意的是，綠豆湯不要多喝，更不能當水喝。屬于寒涼體質和體質虛弱之人也不適宜飲用綠豆湯。

　　以上講的是從飲食上注意養生保健，而在精神上也要注意調養。《周易》理論認為：夏屬火，對應五臟之心。因此，夏至后重在養心。夏日炎炎，往往讓人心煩意亂，而煩則更熱，可影響人體的功能活動，從而產生許多精神方面的不良影響。俗話說：“心靜自然涼”，因此，要善于調節，多靜坐，排除心中雜念。