春節(jié)是中國人的傳統(tǒng)習(xí)俗，而每到過年，家家戶戶都要張貼用紅紙寫成的春聯(lián)，晚上要烤火，新年的早上要起來燃放鞭炮。與親朋好友見面要互道“過年好!”、“恭賀新禧!”之類的祝福語。這個習(xí)俗又從何而來呢?有這樣一個民間神話傳說。

　　春節(jié)的另一個名稱叫“過年”。“過年”的忘思是祝賀人們逃過了“年”的吞噬。“年”是什么呢?“年”是一種異常巨大兇猛的野獸，身子比大象還大，飛起來比風(fēng)還快，叫起來比雷聲還響。它不但兇猛，而且又十分的殘酷。它見人吃人，見牲畜吃牲畜。形狀好像是牛，造字的'倉頡看見過它，感覺它和牛很相似，所以，就把它的字形和牛的字形造得差不多。它的頭上，長著枝枝杈權(quán)的兩個角，青面獠牙，血盆大嘴。反正，“年”的樣子，要多恐怖就有多恐怖，要多兇惡就有多兇惡。遠古時代，它才是百獸之王，什么獅子、大象、老虎什么的，都是它的果腹美食。這么動物都不是它的對手，何況是身材瘦小的人呢?總之，它所到之處，生靈涂炭，尸體遍地。

　　黃帝統(tǒng)一各部落后，帶領(lǐng)群民抵抗各種自然災(zāi)害。為了徹底解除“年”對人們的巨大威脅，黃帝與應(yīng)龍、力牧等大臣一起商議采取什么辦法。有人主張遷居，有人主張捕殺。最后根據(jù)黃帝的意見，大家都同意采取徹底消滅的辦法。于是，當(dāng)嚴冬來臨時，各部落都組織一支百人的隊伍去捕殺“年”群，經(jīng)過十幾個嚴冬的不斷捕殺，年越來越少，成群結(jié)隊的“年”再也看不到了。最后，天下就只剩下一個“年”了。

　　后來，玉皇大帝看它傷害的生靈太多了，就命太上老君施展法力，降伏了它，把它鎖在天牢里。“年”這個怪物，到了天上，就昏昏欲睡，要等到月亮圓過了十二次以后，在月亮像個柳葉眉一樣的時候，玉皇大帝才允許它下人間尋食一個晚上一一那也就是“年”這個怪物的年夜飯。“年”一來到人間，吃人傷畜，百姓便遭殃了。

　　一開始，人們是在心驚膽戰(zhàn)中渡過這一天的，因為沒有人知道拿什么來防御它的侵害。只好束手無策，乖乖地等著它來吃。

　　可是，偶爾一次，當(dāng)它走進一戶人家要吃人的時候，看見了一堆熊熊燃燒的竹子在迎風(fēng)燃燒，還發(fā)出噼噼啪啪的聲響，嚇得它，撒腿就跑。它以為是雷公在打雷，電母躲在里面要捉它呢，便只好無可奈何地躲到深山里不出來了!從此，人們知道它是怕火光和響聲的。

　　每到這一天，人們就關(guān)起門來守“年”。他們早早準備一堆一堆的干材，到了黃昏，便點起火堆。大火熊熊地燃燒著.人們還不時地在上面放上一根一根的青竹子，青竹子一破裂，便發(fā)出噼里啪啦的爆破聲。“年”是最怕這兩樣?xùn)|西的，一見火光和一聽聲響，就游走他方了。

　　從此，人們知道“年”一怕火、二怕光。于是，每到“年”要下凡的那天，家家戶戶便放起鞭炮，貼起紅春聯(lián)，點起篝火來趕跑“年”，到了晚上“守歲”烤火至深夜見“年”未來騷擾，便可以放心地睡了。第二天早上，大家相安無事，便相互祝賀!這便是“過年”的來歷。

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