從前，在西藏一座城鎮里，住著一對窮苦的老夫婦，還有他們的兒子頓珠扎西。全家僅有的財產，只有一把不知用過多少輩子的舊斧頭。

　　不管刮風下雨，還是雪花飄飄，老頭子每天帶著這把斧頭，爬上很高很高的山崗，砍回來一大捆木柴，賣給城里的飯館，換點糌粑和茶葉，供養兒子和老妻。

　　真是窮人命苦、雪上加霜，頓珠扎西十五歲那年，阿爸砍柴摔死了。老阿媽抱著兒子傷心痛哭道：“兒呀，往后咱倆的日子怎么辦呀”頓珠扎西說：“阿媽，不要難過。從明天起，我上山砍柴就是了。”

　　從第二天開始，不管刮風下雨，還是雪花飄飄，兒子拿著阿爸留下的斧頭，每天到深山砍柴，背回來賣給飯館，換點糌粑茶葉，維持兩個人的生活。鄰居們都夸獎說：“頓珠扎西是個好小伙子。”

　　有一次，頓珠扎西砍柴砍累了，看見身邊有塊大石頭，圓圓鼓鼓的，象獅子腦袋，便躺在上面歇息。誰知道這塊大石頭，忽然講起人的話來了：“少年!少年!請從我的頭上下來，你要什么寶貝，我都可以給。”

　　開頭，頓珠扎西嚇了一跳。過了一會兒，膽子就大了。他想：“我是人，他是石頭，怕什么呢”便說：“石獅大哥，我什么寶貝都不要，請給我一件砍柴的家什就行了。你瞧我這把斧頭，跟老太婆一樣，成了缺牙巴了。”

　　說完，只聽得“咣啷”一聲，從獅子腦袋似的大石頭里，吐出一把金斧頭，又明亮，又鋒利，小伙子喜歡得蹦起來了。他抬起金斧頭，順手在大松樹上砍了一下，手磨粗的樹，跟著就“嘩拉拉”地倒下來了。他把斧頭藏在懷里，連跑帶蹦回到家中，把這件喜事告訴老阿媽。

　　有了金斧頭砍柴，母子倆生活慢慢好了起來。過了些日子，頓珠扎西砍柴的時候，不知從什么地方，卷過來一股大得可怕的狂風。羊頭大的石塊，刮得滿山亂滾;頓珠扎西剛剛砍下的柴火，更是吹得四分五散。他一邊叫罵，一邊把柴火撿回來，想不到一根樹枝上，絆著一只非常精巧的小鞋子，緞子的鞋幫，繡著七種顏色的花，還嵌滿了閃閃發光的珍珠。

　　小伙子十分驚訝，便帶著這只鞋子，去請教一位平日跟他要好的廚師。廚師是見過世面的人，他拿起珍珠鞋翻過來看三次，倒過去看三次，最后說：“啊嘖嘖，這是只寶貴的鞋子。到底是誰穿的我也弄不清楚。西街那邊有座門朝南的茶葉店，店里有個叫強久的商人，你去問問他吧!”

　　強久是個走南闖北的人，他的騾馬隊年年到內地運茶葉和綢緞。他看了看鞋子，滿臉皺紋里立刻填滿笑容，拍著頓珠扎西的肩膀說：“哈哈，朋友!你發財啦!這是內地皇帝公主穿的繡花鞋呀。走，我們到京城去，把鞋子賣給皇帝，可以賺很多的銀子。”

　　小伙子想了想，說：“不行呀，我到京城去了，誰養活阿媽呀”強久說：“美味到了嘴邊，別用舌頭頂出。你阿媽的吃用，我讓店里的伙計接濟一點就行了。”

　　頓珠扎西跟著商人強久，騎馬走了好多天，終于來到了皇帝居住的京城。他們看見黑石巖一樣高聳的城墻上，貼著白帳篷那么大的一張告示。兩個人都認不得漢文，就找一位白胡子老人打聽。老人搖晃腦袋，連聲嘆息道：“唉喲!我們的天子皇帝，只有一位寶貝千金，不久前被妖風刮跑了。找了幾個月，還是一點影子也沒有。告示上說：‘誰能找到公主，愿意當官的，給他內相的官職;愿意發財的，給他滿斗的金銀。’”

　　商人聽了，更加高興，趕緊拉著頓珠扎西去見大皇帝。他們走過許多街市，穿過許多門樓，前面出現了許多金頂紅墻的大房子，小伙子覺得比雪山彩云還要美麗。強久說：“這就是皇宮。”正在他們倆個人說話的時候，一大群金盔金甲的武士。用長矛攔住去路，高聲喊道：“不準吵鬧!”頓珠扎西嚇了一跳。商人連忙上前說道：“嘿嘿，我們是從西藏來的。知道一絲絲公主的消息，專門趕來報告的。”

　　武士稟告了皇帝，皇帝說：“快!快!請他們進來!”

　　頓珠扎西和強久跟著武士，又上了許多許多石階，穿過許多許多殿堂，最后總算見到皇帝了。皇帝坐在金椅子上，看樣子是個和氣的老頭。他仔仔細細地聽了小伙子的講述，又翻來復去地看了鞋子，斷定這個消息沒有錯。便派出一位紅鼻子大臣，領著一百個兵士，請頓珠扎西帶路，用最快的速度去尋找公主。

　　頓珠扎西想了一下，說：“皇帝，不行呀!我天天要上山打柴，供養年老的阿媽。我尋公主去了，她老人家吃什么呀”

　　皇帝聽了，不但沒有發脾氣，反而很高興，夸獎頓珠扎西有孝心。他說：“小伙子，用不著擔心。”當場吩咐商人強久，從國庫支取足夠的財物，回去好好照顧頓珠扎西的阿媽。

　　再說頓珠扎西領著大臣和兵士，騎在馬上飛快地趕路。這些馬都是皇帝和將軍們騎的，跑起來比飛鳥還快。他們白天跑，晚上也跑，總算趕到了頓珠扎西砍柴的地方。他們在一塊石頭上，看見一滴血，沿著血跡找呀找呀，找到一塊抬頭才能見頂的大石崖旁邊，血跡不見了。崖下有個洞，黑古隆咚的，象野獸的嘴巴，看不見底。

　　紅鼻子大臣說：“看樣手，魔鬼就住在這個洞里了，誰下去看看”兵士們你看著我，我看著你，沒有一個報名。頓珠扎西說：“那么，我先走一趟吧!”

　　兵士們趕快解下自己的腰帶，連成一根很長很長的帶子。頓珠扎西抓住帶子，慢慢往下滑，不知過了多久，雙腳才觸到地面。

　　洞里漆黑漆黑，伸手不見五指。頓珠扎西摸索著前進，忽然看見有顆紅色的火珠子，在遠處一閃一閃。走過去一看，原來是一個老太婆，蹲在那里做飯。老太婆看見小伙子，驚奇地伸出了舌頭，說：“這是魔鬼住的地方，你進來找死嗎趁魔鬼正在睡覺，你快快地逃命吧!”

　　頓珠扎西說：“我不走，我是專門來找公主的。她只穿了一只鞋子，還受了傷。老阿媽，你見過她嗎”