一、光華公主的誕生

　　很久很久以前，有一名伐竹老翁，寄居深林，伐竹制成各種工具維生，他的名字叫做“贊歧造麻呂”。有一天，他在竹林中，發(fā)現(xiàn)一棵神竹，根部閃閃發(fā)光。他半信半疑地湊上前去，發(fā)現(xiàn)竹內(nèi)瑞氣千條，定睛一看，里面有一三寸小人端坐其內(nèi)，面貌姣好。老翁說(shuō)道：“我朝夕以竹維生，而你竟姑隱其中，分明是注定要給我當(dāng)孩子的。”說(shuō)完便把小女孩捧在掌心帶回家，交給妻子撫養(yǎng)。再也沒(méi)有比這孩子更天真可愛(ài)的了，因?yàn)樗龑?shí)在太小，便暫時(shí)放在竹籠里。

　　伐竹老翁自從發(fā)現(xiàn)了這名小女孩之后，屢屢在砍竹時(shí)，發(fā)現(xiàn)竹節(jié)內(nèi)藏有黃金。如此不久以后，他的生活便漸漸寬裕了，而這名小女孩也漸漸出落得亭亭玉立。才三個(gè)月的光景，已是少女模樣。老婆婆給她梳上美麗的發(fā)髻，穿上整潔的衣裳，百般呵護(hù)，不讓她出大門一步。這名女子有沉魚落雁之姿，世間無(wú)人能比，由于她的亮麗，屋內(nèi)陰暗的角落也變得光可鑒人。老翁愁悶時(shí)只要見著這孩子一眼，煩惱便煙消云散。怒不可遏時(shí)見了她頓時(shí)也怒氣全消。

　　老翁繼續(xù)伐竹，也經(jīng)常發(fā)現(xiàn)黃金，不久成了一名家財(cái)萬(wàn)貫的有錢人，孩子也長(zhǎng)大成人，命名為“三室戶（地名）齋部（姓）秋田（名）”，又名“清竹光華公主”紀(jì)念她的出身。為了慶祝她的弱冠之禮，大宴賓客三天三夜，笙歌妙舞不絕于耳，四方男子也都齊聚一堂。

　　二、求親

　　世間男子不論貴賤貧富均想一親芳澤，只要聽說(shuō)其它人也有此念頭的莫不捶胸頓足。甚或有人干脆就近窺視，然而不管攀墻倚門均未能一睹廬山真面目。有人夜不成眠，便在墻邊挖一小洞偷看，這些人被后人稱為“夜窺香”。

　　他們?cè)谌僳E罕見之處徘徊不去，可惜徒勞無(wú)功。至少和其家人打打招呼也好，對(duì)方也是相應(yīng)不理。許多人就這樣守在光華公主附近不肯離去，直到天明。有些不是真心求愛(ài)的公子哥兒，終于忍不住說(shuō)道：“像這樣無(wú)意義的等待真是無(wú)聊。”說(shuō)完后便沒(méi)有再來(lái)過(guò)了。

　　其中當(dāng)然也有堅(jiān)持到底，真心真意的男士五人，從不間斷地日夜守候。他們分別是石作皇子、車持皇子、右大臣阿倍、大納言大伴御行及中納言石上麻呂。這些人只要聽到哪里姑娘稍有姿色便想締造連理，聽到光華公主如此風(fēng)華絕代，更是茶不思、飯不想，終日在附近流連忘返，可是仍然沒(méi)有任何進(jìn)展。寄了情書石沉大海，寫了情詩(shī)，也是有去無(wú)回。明知希望渺茫，卻依舊風(fēng)雨無(wú)阻日夜等候，無(wú)論是冱寒的風(fēng)雪天亦或艷陽(yáng)高幟的炎炎夏日，從未缺席過(guò)。

　　有時(shí)候他們把老翁請(qǐng)出來(lái)央求他說(shuō)：“小女嫁給我吧！”對(duì)他雙手膜拜，一個(gè)個(gè)摩拳擦掌振振有詞。老翁說(shuō)：“這不是我親生的孩子，我不能勉強(qiáng)她做任何事。”說(shuō)完又過(guò)了數(shù)月，這些人回到家中，終日相思，求神拜佛，發(fā)愿祈福，依然死心，想“就算再不愿意，女大當(dāng)嫁也是天經(jīng)地義之事。”于是準(zhǔn)備卷土重來(lái)，強(qiáng)烈表達(dá)自己愛(ài)慕之情。

　　老翁看到這般光景便對(duì)光華公主說(shuō)：“我寶貝的孩子呀，你雖不是凡俗之輩，好歹我也把你撫育成人，我的心情你應(yīng)該了解，我的話你也好好聽一次吧！”光華公主說(shuō)：“父親的話女兒何時(shí)違抗過(guò)呢？我不知道自己是什么來(lái)歷，但我一直都把父親當(dāng)作親生父親一樣看待。”老翁說(shuō)：“這樣我就放心了。”又說(shuō)：“我今年都七十有余了，也不知道什么時(shí)候就駕鶴西歸，世間本來(lái)是男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，傳宗接代光宗耀祖，你怎么一點(diǎn)也不著急呢？”

　　光華公主回答說(shuō)：“為什么一定要結(jié)婚呢？”

　　老翁接著說(shuō)：“盡管你不是凡俗之人，畢竟也是女兒之身，爸爸在的時(shí)候可以照顧你，可是萬(wàn)一哪天爸爸不在了呢？那些男孩們不分晝夜癡心等待，你也該好好想想，就挑一個(gè)結(jié)婚吧！”

　　光華公主說(shuō)：“我自認(rèn)沒(méi)有傾城之姿，又不了解他們到底怎么想，我擔(dān)心委身之后他們?nèi)f一又對(duì)其他人動(dòng)情，那我就后悔莫及了。不管他們身分多么尊貴，不了解是否真心真意之前我是不會(huì)考慮的。”

　　老翁說(shuō)：“我也是這么想。你說(shuō)要選一個(gè)真心對(duì)你的人，可是我看他們似乎都對(duì)你用情很深呢！”

　　光華公主說(shuō)：“誰(shuí)用情深光看表面是看不出來(lái)的，他們五個(gè)人這樣看起來(lái)好象也難分軒輊。這樣吧！要他們五個(gè)人各自取一樣我想要的東西來(lái)，用這個(gè)來(lái)試試他們好了。麻煩爸爸去告訴他們吧！”

　　老翁說(shuō)：“這是個(gè)好主意。”便答應(yīng)下來(lái)。

　　黃昏時(shí)他們五個(gè)人又來(lái)了，有的吹笛奏樂(lè)，有的引吭高歌，有的獻(xiàn)唱一曲，有的輕唱低吟，有的擊扇打拍。老翁走出來(lái)對(duì)他們說(shuō)：“你們經(jīng)年累月不辭辛勞光臨寒舍，實(shí)感惶恐。”開場(chǎng)白說(shuō)完后切入正題說(shuō)：“小女曾對(duì)我說(shuō)‘爹年紀(jì)大了，不知何時(shí)撒手人寰，希望在各位之中選擇一人托付終身。’這也是天經(jīng)地義的事，她又說(shuō)‘為了分辨優(yōu)劣，試探各位的誠(chéng)意，想出了一個(gè)方法來(lái)裁定。’不知在座各位有沒(méi)有異議。”五人均異口同聲說(shuō)：“可以。”于是老翁進(jìn)去告訴光華公主此計(jì)可行之事。

　　不久光華公主開出條件說(shuō)：“石作皇子，請(qǐng)你找一件御石佛缽來(lái)。”

　　“車持皇子，東海有一座蓬萊山，上有一棵神樹，白銀為根，黃金為莖，白玉為果，請(qǐng)你折一枝來(lái)。”

　　“阿倍右大臣請(qǐng)你至唐土取燒不破的火鼠裘衣來(lái)。大伴大納言請(qǐng)你取九龍淵內(nèi)蛟龍頭上的五色彩珠。石上中納言，請(qǐng)你取燕子的子安貝來(lái)。”

　　老翁說(shuō)：“這些都是大難題，國(guó)內(nèi)找不到的，太難了吧！”

　　光華公主說(shuō)：“沒(méi)什么難的。”老翁只好說(shuō)：“反正我出去告訴他們就是了。”

　　皇子們聽了老翁的傳達(dá)之后說(shuō)：“公主倒是干脆，開出這樣的條件。請(qǐng)告訴她先不要走遠(yuǎn)了，我們考慮一下。”說(shuō)完大伙兒便悻悻然地回去了。

　　三、御石佛缽

　　石作皇子回到家中以后，覺(jué)得如果不能與光華公主結(jié)成連理的話，有生不如死之感，所以便想：“還是去天竺取那佛缽吧！”但他是一個(gè)頗富心機(jī)的人，又想：“天竺的佛缽天下無(wú)雙，縱使千山萬(wàn)水跋涉，要用什么法子才能入手呢？”總之他先到光華公主住處對(duì)她說(shuō)：“我現(xiàn)在就要去天竺取御石佛缽了。”說(shuō)完便啟身而行。

　　三年之后，他在大和國(guó)十市郡的一個(gè)山寺里，取得賓頭盧尊者前一個(gè)漆黑的石缽，放入錦囊中，結(jié)上假花，拿給光華公主看。光華公主覺(jué)得有異，仔細(xì)一看，缽里有一張紙條，，打開后上面寫著：

　　千山萬(wàn)水費(fèi)心機(jī)，石缽感應(yīng)血淚滴

　　光華公主認(rèn)為如果是真的佛缽的話，應(yīng)該會(huì)閃閃發(fā)光才對(duì)，可是連絲毫螢光也沒(méi)有。于是她吟道：

　　不見露光現(xiàn)真由，小倉(cāng)山上何物求

　　說(shuō)完便把佛缽還給皇子。皇子把石缽放在門前，響應(yīng)道：

　　佳人華容掩缽光，他日必再現(xiàn)芬芳

　　但是光華公主卻置之不理，也不聽石作皇子的辯解。皇子見大勢(shì)已去便打道回府，把假石缽丟在一旁，公主也未再加以責(zé)備，于是后人便把“丟面子”比喻為“丟缽”之意。