夏至這天，太陽直射地面的位置到達一年的最北端，幾乎直射北回歸線，北半球的白晝達最長，且越往北晝越長。那么大家了解這一天是怎么來的?

　　夏至的由來

　　夏至是二十四節氣中最早被確定的一個節氣。公元前七世紀，先人采用土圭測日影，就確定了夏至。每年的夏至從6月21日(或22日)開始，至7月7日(或8日)結束。據《恪遵憲度抄本》：“日北至，日長之至，日影短至，故曰夏至。至者，極也。”夏至這天，太陽直射地面的位置到達一年的最北端，幾乎直射北回歸線(北緯23°26')，北半球的白晝達最長，且越往北晝越長。如海南的海口市這天的日長約13小時多一點，杭州市為14小時，北京約15小時，而黑龍江的漠河則可達17小時以上。夏至以后，太陽直射地面的位置逐漸南移，北半球的白晝日漸縮短。民間有“吃過夏至面，一天短一線”的說法。而此時南半球正值隆冬。

　　我國古代將夏至分為三候：“一候鹿角解;二候蟬始鳴;三候半夏生。”糜與鹿雖屬同科，但古人認為，二者一屬陰一屬陽。鹿的角朝前生，所以屬陽。夏至日陰氣生而陽氣始衰，所以陽性的鹿角便丌始脫落。而糜因屬陰，所以在冬至日角才脫落;雄性的知了在夏至后因感陰氣之生便鼓翼而鳴;半夏是一種喜陰的藥草，因在仲夏的沼澤地或水田中出生所以得名。由此可見，在炎熱的仲夏，一些喜陰的生物開始出現，而陽性的生物卻開始衰退了。

　　我國民間把夏至后的15天分成3“時”，一般頭時3天，中時5天，末時7天。這期間我國大部分地區氣溫較高，日照充足，作物生長很快，生理和生態需水均較多。此時的降水對農業產量影響很大，有"夏至雨點值千金"之說。一般年份，這時長江中下游地區和黃淮地區降水一般可滿足作物生長的要求。《荊楚歲時記》中記有：“六月必有三時雨，田家以為甘澤，邑里相賀。”可見在1000多年前人們已對此降雨特點有明確的認識。

　　夏至前后，淮河以南早稻抽穗揚花，田間水分管理上要足水抽穗，濕潤灌漿，干干濕濕，既滿足水稻結實對水分的需要，又能透氣養根，保證活熟到老，提高籽粒重。俗話說："夏種不讓晌"，夏播工作要抓緊掃尾，已播的要加強管理，力爭全苗。出苗后應及時間苗定苗，移栽補缺。夏至時節各種農田雜草和莊稼一樣生長很快，不僅與作物爭水爭肥爭陽光，而且是多種病菌和害蟲的寄主，因此農諺說："夏至不鋤根邊草，如同養下毒蛇咬。"抓緊中耕鋤地是夏至時節極重要的增產措施之一。棉花一般已經現蕾，營養生長和生殖生長兩旺，要注意及時整技打杈，中耕培土，雨水多的地區要做好田間清溝排水工作，防止澇漬和暴風雨的危害。

　　“不過夏至不熱”，“夏至三庚數頭伏”。夏至雖表示炎熱的夏天已經到來，但還不是最熱的時候，夏至后的一段時間內氣溫仍繼續升高，大約再過二三十天，一般是最熱的天氣了。

　　過了夏至，我國南方大部分地區農業生產因農作物生長旺盛，雜草、病蟲迅速滋長蔓延而進入田間管理時期，高原牧區則開始了草肥畜旺的黃金季節。這時，華南西部雨水量顯著增加，使入春以來華南雨量東多西少的分布形勢，逐漸轉變為西多東少。如有夏旱，一般這時可望解除。近三十年來，華南西部6月下旬出現大范圍洪澇的次數雖不多，但程度卻比較嚴重。因此，要特別注意作好防洪準備。夏至節氣是華南東部全年雨量最多的節氣，往后常受副熱帶高壓控制，出現伏旱。為了增強抗旱能力，奪取農業豐收，在這些地區，搶蓄伏前雨水是一項重要措施。

　　夏至以后地面受熱強烈，空氣對流旺盛，午后至傍晚常易形成雷陣雨。這種熱雷雨驟來疾去，降雨范圍小，人們稱夏雨隔田坎。唐代詩人劉禹錫在南方，曾巧妙地借喻這種天氣，寫出東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴的著名詩句。

　　節氣養生/夏至

　　夏至陽氣最旺，生要注意保護陽氣。在《素問·四氣調神大論》曰：“使志無怒，使華英成秀，使氣得泄，若所愛在外，此夏氣之應，養長之道也”。就是說，夏季要神清氣和，快樂歡暢，心胸寬闊，精神飽滿，不要舉凡懈怠厭倦，惱怒憂郁，要像萬物生長需要陽光那樣，對外界事物擁有濃厚的興趣，培養樂觀外向的性格，以利于氣機的通泄。

　　嵇康在《養生論》中談到對夏季炎熱的保養：“更宜調息靜心，常如冰雪在心，炎熱亦于吾心少減，不可以熱為熱，更生熱矣。”這就是所謂的心靜自然涼”，是夏季養生法中的精神調養。

　　夏季炎熱，宜晚睡早起，順應自然界陽盛陰衰的變化。合理安排午休時間，一為避免炎熱之勢，二可恢復疲勞之感。適當的運動也是夏季養生必不可少的，但是要注意在清晨或傍晚天氣較涼爽時在河湖水邊、公園庭院等空氣新鮮的地方進行，條件好的人可以到森林、海濱地區去療養、度假。

　　夏至時節正是江淮一帶的梅雨季節，空氣十分潮濕，冷、暖空氣團在此交匯，并形成一道低壓槽，形成陰雨連綿的天氣。在這樣的天氣下，器物發霉，人體也覺得不舒適，一些蚊蟲繁殖速度迅速，一些腸道性的病菌也很容易繁殖。這時要注意飲用水的潔凈，盡量不吃生冷食物，以免傳染病的發生和傳播。

　　為什么要吃苦瓜?

　　夏至養生宜多吃“苦”，苦瓜則是夏至最佳食物。

　　中醫學認為，凡有苦味的蔬菜，大多具有清熱的作用，因此，夏至前后經常吃些油麥菜、萵筍、芹菜、苦瓜等苦味菜，能起到解熱祛暑、消除疲勞等作用。例如，可多吃素有“菜中君子”美稱的苦瓜。苦瓜苦中帶甘，略含清香，食之回味雋永。夏天常食苦瓜湯或苦瓜菜肴，能調和脾胃，清除疲勞，醒腦提神，對中暑、胃腸道疾病有一定的預防作用。夏至出汗較多，不妨喝點帶苦味的飲料，啤酒、綠茶、苦丁茶等都是不錯的選擇。

　　夏至最佳時令飲食——苦瓜

　　苦瓜是葫蘆科植物苦瓜的果實，因其具有特殊的苦味而得名。苦瓜又叫做涼瓜、癩瓜。它的營養價值和藥用價值較高，是藥食兩用的食療佳品。我國各地均有生產，一般多被作為蔬菜栽培使用。在夏季所產的瓜果中，苦瓜雖然味苦，但由于其苦味清香，食后回甘，并有清火消暑功能，而且有提高食欲的特殊作用，所 以受到人們的歡迎。

　　中醫學認為，苦瓜性寒，味苦，入心、肝經，有清熱祛暑、明目解毒、利尿涼血等功效，對治療痢疾、瘡腫、中暑發熱、痱子過多、結膜炎等病有一定的作用，適宜夏季煩熱、口渴多飲、中暑發熱等病患者服食。

　　現代醫學認為，苦瓜的營養成分較多，含有蛋白質、脂肪、碳水化物、鉀、鈉、磷、胡蘿卜素、尼克酸、硫胺素、抗壞血酸等。此外，還含有粗纖維、苦瓜素、苦瓜苷等物質。苦瓜中維生素含量尤其高，比絲瓜、菜瓜等高10～20倍。人每天只要吃100克生苦瓜，就可獲得其全天所需要的維生素C，可預防壞血病、保護細胞膜、防止動脈粥樣硬化、提高機體應激能力。苦瓜中的苦瓜苷和苦味素能增進食欲，健脾開胃。苦瓜中蛋白質成分及大量維生素C能提高機體的免疫功能，使免疫細胞具有殺滅癌細胞的作用。苦瓜汁含有類似奎寧的蛋白成分，能加強巨噬細胞的吞噬能力，臨床上對淋巴肉瘤和白血病有效。

　　還有，苦瓜的新鮮汁液含有苦瓜苷和類似胰島素的物質，具有良好的控制血糖作用，是糖尿病患者的理想食品，能夠預防和改善糖尿病并發癥的作用。苦瓜種子含有胰蛋白酶抑制劑，可以抑制癌細胞所分泌出來的蛋白酶，阻止惡性腫瘤生長。

　　另外，苦瓜中的苦瓜素被譽為“脂肪殺手”，有較好的消脂減肥作用，可供減肥瘦身的朋友食用

　　苦瓜美食：

　　苦瓜雞片

　　材料：苦瓜200克，雞胸脯肉250克，雞蛋1個。紹酒、糖、醬油、鹽、雞粉各少許，蔥末、淀粉、水淀粉各適量。

　　做法：

　　1.將苦瓜去瓜蒂、去瓤，切成厚片，用鹽拌勻，腌一小會兒，放入開水鍋中燙一下，撈出瀝干水分，待用;

　　2.將雞胸脯肉洗凈，切成片，用少許醬油、雞蛋清、淀粉拌勻;

　　3.炒鍋置中火上，放入適量油燒至溫熱，放入雞片，滑散至變色，撈出瀝干油。炒鍋中留少許底油，放入蔥末炒香，下苦瓜片略炒，加入醬油、糖、雞粉和2湯匙水，用水淀粉勾芡，倒入炒好的雞片，炒勻后即可出鍋。

　　苦瓜鱸魚煲

　　材料：苦瓜150克，鱸魚150克，胡蘿卜25克，高湯2碗、鹽、味精、料酒、胡椒粉、生粉各適量，蛋清1只，香油少許

　　做法：

　　1.將苦瓜和胡蘿卜都切成片;

　　2.鱸魚切成片，加入生粉、蛋清、鹽、料酒、味精和油拌勻，腌15分鐘;

　　3.起油鍋，倒入苦瓜和胡蘿卜翻炒40秒，盛起待用;

　　4.鍋內注入2碗高湯，加入適量鹽、味精、料酒和胡椒粉大火燒開，倒入苦瓜、胡蘿卜和鱸魚片拌勻煮至魚片熟，倒入生粉水勾芡，淋入少許香油便可

　　鳳梨苦瓜雞

　　材料：苦瓜、新鮮鳳梨、香菜梗、雞腿、檸檬、紅蔥酥、鹽、胡椒

　　做法：

　　1.將苦瓜切半、去囊，放入水中煮后，以冰塊冰鎮;取出后切成長片狀;

　　2.雞腿去皮放入水中煮(取代電鍋蒸造成的堅硬肉質)約20分鐘，取出冷卻后，將雞腿肉拔絲;

　　3.香菜去葉，將梗切段;新鮮鳳梨切成三角塊狀;檸檬擠汁;

　　4.將苦瓜、拔絲雞肉、鳳梨放入碗中;拌入紅蔥酥、香菜梗;添加鹽、胡椒及檸檬汁充分拌勻之后即可食用。

　　苦瓜滑蛋

　　材料：苦瓜1條，雞蛋2個。鹽、昧精各適量

　　做法：

　　1.苦瓜剖開，去籽，切成片，用鹽腌5分鐘;

　　2.擠去汁水，打入2個雞蛋，加味精攪散，下鍋炒熟即好;

　　雙菇苦瓜絲

　　材料：苦瓜、香菇、金針菇、姜、醬油、糖、香油

　　做法：

　　1.將苦瓜順絲切成細絲，姜片切成細絲;香菇浸軟切絲，金針菇切去尾端洗凈;

　　2.油爆姜絲后，加入苦瓜絲、香菇絲及鹽，同炒至苦瓜絲變軟;

　　3.將金針菇加入同炒，加入調味料炒勻即可食用。

　　冰鎮梅汁苦瓜

　　材料：苦瓜、姜、香菜、腌制的梅子、梅汁

　　做法：

　　1.將苦瓜切半、去囊;放入水中煮后，以冰塊冰鎮，再將苦瓜切成長片狀;

　　2.香菜切碎末、姜切絲;

　　3.將姜絲、冰鎮過的苦瓜、香菜末、梅子放入碗中，淋上梅汁后均勻攪拌，并置入冰箱腌2小時;

　　4.從冰箱取出，倒入盤中再次攪拌后即可食用。

　　溫馨提示：苦瓜熟食性溫，生食性寒，脾虛胃寒者不要多吃，也不要生吃，可以與熱性食物搭配食用，如與辣椒一起清炒。另外，孕婦慎食。