從前有一個老頭子和一個老太婆。他們沒兒沒女；只有一只山羊，那就是他們的全部家畜！老頭子什么手藝也不會，只會編些粗草鞋，——以此聊以養家口！山羊跟慣了老頭，不管他出門到哪兒，小山羊總愛跟著他。
有一次，老頭到樹林里去剝樹皮，小山羊也跟了去。他們來到了樹林：
老頭子剝他的樹皮，小山羊在那里跑著啃草。啃著啃著，突然兩只前蹄陷入了一堆松土里，它又翻騰又扒拉，結果扒出了一鍋金子。老頭子看到小山羊在那里扒拉，走過去一瞧，是一鍋金子，他樂得發瘋似的，扔掉手里的樹皮，揀起金子就往家跑。他把這件事兒原原本本告訴了老婆。老婆子說：“哎，老頭子，這是上天有眼，見我們長年勞累，受苦受難，賜給我們這些財寶，讓我們歡度晚年。現在該過幾天悠閑舒服的日子啦。”
“不，老婆子，”老頭回答說：“找到這些金錢不是靠我們自己的福分，而是托山羊的洪福，從今往后我們對山羊應當比對自己還要疼愛。”從此，他們愛護山羊勝過他們自己。他們無微不至地照料山羊，同時也養胖了自己，小日子過得不能再好了！老頭子把編草鞋的小手藝也快給忘了。日子過得舒舒坦坦一一無憂無慮。
過了些時，山羊一病死去。老頭子和老太婆商量怎樣料理此事：“要是把山羊扔給狗吃，那我們在上帝和眾人面前都難說得過去，因為我們的幸福全是托山羊的洪福才得來的。最好還是去找神甫，請他按照基督教的儀式給山羊舉行葬禮，就像埋葬普通的死人一樣。”老頭準備一番，就去找神甫，見到神甫行了個禮說：“您好，神甫！”
“你好，親愛的，有啥事呀？”
“神甫，我來是想勞勞您的大駕，我家出了件很不幸的事兒一一山羊一病死去。我是來請您給它舉行葬禮的。”
神甫一聽完這番話，頓時火冒三丈，揪住老頭的胡子在屋子里打起轉來：
“啊，你這個該死的東西，竟想起給一只臭山羊舉行葬禮！”
“可您要知道，神甫，這只山羊是個地地道道的正教徒，它臨死時遺贈給您二百盧布呢。”
“聽著，你這個老混蛋，——我打你，不是因為你來請我給山羊舉行葬禮，而是因為你沒把山羊逝世這一噩耗及早報告于我，它可能已經去世很久了吧。”
神甫接過農夫的二百盧布，說：“好吧，快去找執事，對他說，讓他準備一下，我們這就去舉行葬禮。”老頭子找到執事，請求說：“執事大人，請勞駕，到我家料理一件出殯的事！”
“你家誰死啦？”
“你不知道我那只山羊嗎，是它死啦！”
執事一聽，左右開弓刮起耳光。
“您且住手，執事大人，”老頭子說，“你知道山羊是個貨真價實的正教徒，它臨死之時還給您遺贈了一百盧布作為出殯的費用呢。”
“哎呀，你這個老糊涂，”執事說，“你為什么不把山羊的'光榮逝世早點告訴我；快去找祭司去，讓他打鐘給山羊送靈。”
老頭子跑去找祭司，請求說：“請您去打鐘給我的山羊送靈。”祭司大發雷霆，伸手就去揪老頭子的胡子。老頭子喊道：“請您松手！您要知道山羊是個正教徒，它臨死之時給您遺贈五十個盧布作它的安葬費呢。”
“你怎么到現在還慢慢騰騰的，你該早點來對我說，早就應該打鐘送靈啦！”祭司飛也似地跑上了鐘樓，撞起所有的大鐘。神甫和執事來到了老頭的家里，開始舉行葬禮，先將山羊入殮，然后抬到墳場，埋進了墳墓。
路人都竊竊私議起這種稀奇事兒，風聲一直傳到了主教大人的耳朵，說是神甫按照基督徒的儀式給山羊舉行了葬禮。主教傳老頭和神甫，要對他們嚴加懲治：“你們怎么膽敢給一只山羊舉行葬禮？啊，你們這些褻瀆神明的壞蛋！”
“可您知道這只山羊，”老頭說，“完全不同于別的山羊，它在臨死之時給您閣下遺贈了一千盧布呢！”
“哎，你這個蠢老頭，我不是因為你給山羊舉行了葬禮才懲罰你的，我是因為你沒有活著給山羊舉行涂油儀式而懲罰你！……”他接過一千盧布，放老頭和神甫各自歸家了。
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