人們常說，沉默是金。這話還被寫成大字，鑲在框里，貼在很多墻壁上。

　　人們用它來告誡自己：言多必失，少說多做，禍從口出，實干興邦，空談誤國。總之，能閉嘴的時候就閉嘴。

　　但是馬丁·路德金說：歷史將記取的社會轉變的最大悲劇不是壞人的喧囂，而是好人的沉默。

　　“房間里的大象”，在英文里，意指所有那些觸目驚心地存在卻被明目張膽地忽略甚至否定的事實或者感受，就是那些“我們知道，但是我們清楚地知道自己不該知道”的事。“皇帝的新裝”是個典型的“房間里的大象”，但“皇帝的新裝”只是個隱喻。在一個電視相親節目中，嘉賓們七嘴八舌地分析某個相親失敗的男人哪句話說錯了、哪個表情不當，卻絕口不談他的職業是廚師或者鞋匠的事實，這時候，電視屏幕里站著一頭大象。成百上千個人坐在一起煞有介事地開會，但誰都明白這個會只是個橡皮圖章而已，在那個會議廳里，同樣站著一頭大象。

　　有些時候，沉默也許是起源于善意和禮貌，比如在臨終親友面前，我們不愿意談起他們的病情，比如和一個口吃的人聊天，我們假裝注意不到他的口吃。但是另一些時候，沉默源于怯懦。人們害怕權力，害怕高壓，害怕失去升官發財的機會，害怕失去房子車子，于是沉默成了自我保護的機制。高貴是高貴者的墓志銘，沉默是沉默者的通行證。

　　另一些時候，人們所恐懼的，甚至不是利益上的損失或者肉體上的暴力傷害，而是精神上被自己的同類群體孤立。出于對歸屬感的依戀，他們通過沉默來實現溫暖的“合群”。對認同感、歸屬感的強烈需要，大約是寫在人類基因里的密碼，這個密碼有時候會成為勇氣的源泉，有時候卻讓我們蒙上了自己的眼睛。

　　所以，沉默的人數越多，打破沉默就越難——因為當越來越多的人卷入沉默的漩渦，從這個漩渦中掙脫出來需要的力氣就越大。歷史上的先知，往往命運悲慘。面對第一個站出來大喊“屋子里有大象”的人，人們往往不會順著他的手指去看有沒有一頭大象，而是怒斥他為什么吵醒了自己的好覺。甚至，他們會因為那個人的勇氣映照出自己的怯懦而惱羞成怒，你那么大喊大叫干什么？嘩眾取寵、愛出風頭、不識時務，神經病。“沉默如癌細胞般分裂生長”，房間里的大象就這樣在“合群”的人們的相互擁抱中越長越大。

　　好在隨著大象越長越大，它被戳破的可能性也隨之加大——因為隨著大象越來越大，掩蓋這頭大象所花費的成本也會越來越高，并且，目擊者的增多也意味著出現“叛徒”的可能性在增大。最終，孩子小聲的一句嘟囔“皇帝沒穿衣服”，就可能使這頭充氣大象瞬間癟下去。

　　拒絕發聲并不奇怪，因為發聲不但需要勇氣，而且意味著承擔。

　　直視沉默也就是抵抗制度性遺忘和集體性否認的壓力，直視生活中不被陽光照耀的角落、被壓迫者的痛苦和我們自己的軟弱。

　　人們習慣于用政治或社會的壓制來為自己的沉默辯護，卻往往忘記了正是自己的沉默在為這種壓制添磚加瓦。

　　我們盡可以堵上自己的耳朵或者捂上自己的嘴巴，但是當房間里有一頭大象時，它隨時可能抬起腳來，踩碎我們天下太平的幻覺。