每年農(nóng)歷七月十三，貴州黃平施秉兩縣的苗家照例要過“除惡節(jié)”。為什么要過這個節(jié)日呢?
傳說，從前有個魔王，長得非常高大，力氣也很嚇人，最可惡的是他專門偷吃人們的牛馬，害得人們有田無牛耕，有貨無馬馱。個個都在咒罵：“要是有人殺掉這個惡魔就好啦。”正在人們期盼的時候，有個小姑娘，名叫阿妮，她說：“我能除掉惡魔。”
人們聽了，都很驚奇：“你這么小，怎么殺得掉惡魔?”
阿妮說：“你們找到十籮筐的破鍋鐵，請到最高明的煉鐵匠，我就有法子除掉惡魔。”
人們聽了，都非常高興，馬上找到這些東西。阿妮立即叫煉鐵匠把破鍋鑄成三種鐵球，一個有囤籮那么大，一個有水缸那么大，一個有鼎罐那么大。
阿妮又叫大家編了一雙象渡船那么大的草鞋，擺在大鐵球上。最后，她把一頭牛拉到草鞋旁邊吃草。
一天，惡魔看到了牛，好不高興，馬上跑過去，想把牛吃掉。誰知，來到近處一看，發(fā)現(xiàn)三個鐵球整整齊齊地放在地上，有看見地上坐著一個小姑娘，就大聲問道：“這是哪個人的鐵球?”
阿妮答道：“是我爸爸的`。”
“你爸爸打鐵球干什么?”
“打來玩嘛!”
“你爸爸能玩這些東西?”
阿妮指著草鞋說：“你看這是什么?你說我爸爸的力氣大不大?他能不能玩這些鐵球?”
惡魔又問：“你爸爸怎么玩這些鐵球?”
阿妮說：“我爸爸玩這些鐵球，就象那雞蛋鴨蛋一樣容易。他把小鐵球拋到天上落下來，腳拇指一頂就頂住了;他把中鐵球拋到天上，用膝蓋一頂就頂住了;他把大鐵球拋到天上，用腦殼一頂就頂住了。你能辦到嗎?”
惡魔不服氣的說：“你爸爸有什么了不起?看我的。”接著他就按照阿妮說的那樣，把小鐵球拋上天，用腳拇指頂，可惜沒頂住，反而被砸出了血。阿妮笑著說：“哈哈，你沒接住。”惡魔不服氣，又把中鐵球拋上天，用膝蓋去頂，沒有頂住，膝蓋掉了一塊骨頭。阿妮笑著說：“哈哈，你的膝蓋受傷了。”
這時，惡魔氣得說不出話來，又抓起最大的鐵球往上一拋，只有樹那么高就落下來了，他急忙用腦殼去頂，哪知，啪一聲，他的腦殼開了花。
人們看見惡魔死了，一齊跑出來圍住阿妮，夸她是個勇敢的姑娘。這天正是農(nóng)歷七月十三，為了紀念這個小姑娘的聰明勇敢，就把這一天定為“除惡節(jié)”。
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