從前，有個姓賴的鞋匠。誰也不知道他究竟叫什么名字，都管他叫“賴鞋匠”。賴鞋匠手藝不錯，心眼又好，還愛開個玩笑，大家也愛和他逗著玩。有一天，他收工回來，路過竹林，看見一只花母雞鉆到竹林里去了。他認得這是鄰居張二嬸家的雞，他想：“雞跑出村子這么遠，要是丟了，張二嬸該多著急呀！”于是，他跑進了竹林，把母雞捉住，用一個破背竟裝著，又抱了些樹葉，把破背鮑蓋起來，存心要等張二嬸來找雞時和她開個玩笑。一會兒，張二嬸來找雞來了。“賴鞋匠，你看見我的花母雞嗎？”張二嬸問。

　　“花母雞？我沒看見。”賴鞋匠說。“不過，你去給我打二兩燒酒來，我給你算一算，準能算出來。”“你啥時候學會算的？怎么以前我沒聽說過？”賴鞋匠煞有介事地說：“今天一大旱，我正坐在關帝廟前修鞋，看見一個叫化r樣的人，挾著一根拐棍，身后背著個大葫蘆，生得一臉大胡子，腳上跋拉著一雙破布鞋走過來。我見他可憐，就幫他把鞋補好了。他說我心眼好，就教我陰陽八卦，說是學會了能掐會算，什么事都能算出來。”張二嬸說：“那叫化子是誰呀？”賴鞋匠故意小聲說：“就是八仙Ff！。邊的鐵拐李！”張二嬸半信半疑地給他打來了燒酒，還炒了些花生。賴鞋匠裝做掐算了一下，說：“村邊竹林里，有一堆樹葉，里面有個破背覽，你的花母雞鉆到背施里出不來了。”

　　果然，張二嬸一去就把花母雞找著了。她非常高興，逢人便說賴鞋匠得了鐵拐李的真傳，能掐會算。一傳十，十傳百，賴鞋匠的名聲連縣太爺都知道了。這年夏天，正趕上鬧旱災，一個多月沒下雨。官強迫百姓出錢，去請和尚、道士念經求雨。可是，銀子花了很多，半點雨也沒下。縣官沒辦法，就派人請賴鞋匠去算算，看什么時候才能下雨。差人把縣官的話對賴鞋匠一說，賴鞋匠嚇得一股冷汗從背上直流到腳心，他哪里會算什么陰雨呢！可是這會兒說不會算，也沒人信了。沒辦法，只好裝做找東西的樣子東翻西翻，故意磨蹭時間。他翻啊找啊，手一下子觸到了鹽罐子上，鹽罐子外面潮乎乎的。他想起老前輩對他說過：“鹽罐子返潮就要下雨，越是陳年的鹽罐，越是靈驗。”于是心里有了主意。賴鞋匠見了縣官，裝著掐算了好一陣，說：“我算定了，三天之內必有雨節。”縣官就命人招待他在衙門里住下，暗中叫人看住他，如果三天之內不下雨，好拿他治罪。一天，二天過去了，第三天傍晚，果然傾盆大雨下起來了。縣官高興了，賞了他100兩銀子。從這以后，賴鞋匠的名聲更大了。俗話說樹大招風，賴鞋匠能掐會算的名聲越傳越廣，漸漸地連皇帝都知道了。