【成語故事】宋代理學家朱熹，他一生大部分時間從事講學和著書，他認為讀書要從文章的思想內容、邏輯推理上去讀，不要管別的問題，呂祖謙的弟弟呂子約不同意這種觀點，朱熹認為讀書不要左遮右攔，沒必要去多惹一些麻煩，以免節外生枝。

　　【典故】隨語生解，節上生枝，則更讀萬卷書，亦無用處也。

　　宋·朱熹《答呂方子約（九月十三日）》

　　【解釋】本不應該生枝的地方生枝。比喻在原有問題之外又岔出了新問題。多指故意設置障礙，使問題不能順利解決。

　　【用法】作謂語、賓語、定語；指意料之外的事

　　【近義詞】橫生枝節、節上生枝

　　【反義詞】一帆風順

　　【其它使用】

　　◎ 況且武生按例都可掛髯，也是事實上的＂武老生＂，又何必節外生枝。

　　◎ 因此，當夏智強講話時，盧希暗示刑法教研室的同仁們，不要節外生枝。

　　◎ 最好在他舅舅返回上海之前就動手！免得夜長夢多，節外生枝！他甚至覺得，副司令員劉占英的家里，連劉亞男這個人，連劉亞男那雙眼睛，都是多余的。