北宋時，有個叫徐鉉的人以博學多才聞名于世。一次，江南選派除鉉遇京納貢。按照慣例，朝廷要派一位陪同人員。

　　朝中眾人都因沒徐鉉的學問大，怕被他恥笑而不敢前往陪行，宰相也感到有些棘手，只得奏請宋太祖定奪。

　　太祖學問深，為人隨和，就傳旨讓大臣呈上一份不識字的殿侍人員的名單。宋太祖看了一眼名單，用筆隨便一點說：“此人可以。”

　　眾大臣頗感驚訝，皇上怎么會派一個如此愚笨的人去陪同滿腹經綸的徐鉉呢？

　　被點名的殿侍還沒弄清楚是怎么回事，就被糊里糊涂地派到了江南。這位殿侍陪伴徐鉉上路后，從渡江開始，徐鉉便妙語連珠、語驚四座，令同船的人嘆服不已，唯獨與與陪同他的這位殿侍默不作聲，除了點頭稱是，其他時候都是一言不發。

　　徐鉉好生奇怪，不知這人學問深淺，便饒有興趣地與他攀談，賣弄自己的學問，滿以為這樣會使對方自慚形穢。誰知殿侍仍舊點頭稱是，既不發表意見，也不回答問題。這樣一連幾天，徐鉉深感無趣，傲氣漸失，乖乖地隨同殿待來到京城。

　　宋太祖的過人之處就在過于以愚困智，如同一記強勁的“霸王拳”打過來，卻打在了一團棉花上，力量瞬間即失，無影無蹤。